Глава 23

Темнота медленно опускалась на Хогвартс, окутывая высокие башни замка и растворяясь в тусклых лампах гостиной Гриффиндора. Уже было около трех часов ночи, поэтому большинство учеников спали, зная, что на уроки желательно приходить выспавшимися, особенно, если первая пара у профессора Снейпа.
Рон сидел в кресле напротив Гарри, сонными глазами глядя в книгу только для того, чтобы куда-нибудь смотреть. Гарри же пытался бороться со сном иначе – он продолжал заинтересованно смотреть на огонь, на игру пламени, которое извивалось подобно тысячи крошечных змей. Определенно змей…
Он сильно зевнул, когда услышал негромкий голос Рона:
– Я больше не могу сидеть, сложа руки!
– Рон, спокойно. Мы ничего сейчас не можем сделать, – казалось, что убедить в этом в большей степени Гарри хотел самого себя.
– Но нельзя же просто вот так сидеть и ждать? – возразил Уизли.
– А что ты предлагаешь? Пойти поискать её вне замка? Да кто нас пропустит??
– У тебя же есть мантия, Гарри, – устало напомнил Рон.
– Да, но неужели ты думаешь, что двери будут открыты? Или думаешь, что их можно открыть простым заклинанием? Это при всём при том, что недавно возобновились атаки Пожирателей Смерти.
– Но, Гарри…
– Мы уже говорили об этом! – нетерпеливо сказал брюнет, – как только наступит семь часов утра, мы пойдем к Дамблдору!
– А что он сможет сделать??
– А мы?
– Мы… ну… – замялся Рон.
– Вот видишь! Дамблдор хотя бы попытается что-нибудь придумать, к тому же, у него гораздо больше шансов, чем у нас двоих вместе взятых.
– Тогда почему не пойти к нему прямо сейчас??
– Потому что Гермиона не раз пропадала по ночам, нам следует дождаться того момента, когда она просто уже обязана быть здесь. Насколько я помню, позже семи она ещё не приходила.
Рон кивнул с кислым выражением лица.
Когда Гарри взглянул на часы, увидев часовую стрелку, приближавшуюся к семи часам, он растолкал Рона, и ему стоило немалых усилий заставить последнего проснуться.
– Вставай! Ну… вставай же!
– Гарри… – сонно пробормотал Рон, уже заранее злясь на то, что его так жестоко разбудили.
– Уже пора! Вспомни о Гермионе!
Это подействовало, потому что уже через несколько секунд Рон быстро поднялся, попутно протирая рукой глаза.
– А ты что, даже не ложился? – изумленно спросил он.
Гарри отрицательно покачал головой:
– Нет. Пойдем.
Они направились к выходу из общего зала, уже слыша за стенами голоса проснувшихся учеников.
В тишине они прошли несколько коридоров, уже выходя на финишную прямую, когда за очередным поворотом вдруг встретили Паркинсон и Забини. Они одновременно остановились, бросая друг на друга удивленные взгляды.
– А… вы… – вдруг начал Рон.
– А куда вы, собственно, идете? – прищурившись, спросила Панси.
– К Дамблдору, – просто ответил Гарри.
– Зачем?
– У нас к нему важное дело, – огрызнулся Рон, после чего Паркинсон и Забини одновременно нахмурились.
– И?
Гарри вздохнул, после чего всё же решил, что нечего делать из этого тайну, ведь на первом уроке и так станет понятно, что Гермионы нет.
– Гермиона пропала. Никто не видел её после трех часов дня, это было ещё вчера.
Панси и Блейз повернулись друг к другу, и оба были в явном замешательстве.
– Ну, что я тебе говорила? – обратилась Паркинсон к Забини, и тон её голоса был не на шутку рассерженным, – тут всё понятно.
– О чем вы? – недоуменно спросил Гарри.
Панси кинула полный презрения взгляд на Поттера.
– Я о том, что догадываюсь, где ваша грязнокровка! – злобно выплюнула она. Лицо Рона покраснело, но он сдержался и промолчал. Гарри только нахмурился, продолжая выжидательно буравить глазами слизеринку. – Потому что мы идем к Дамблдору по той же причине. Малфоя нет со вчерашнего дня. И последний раз мы его видели на Трансфигурации, вчера это был последний урок.
– Это значит… это ведь не значит… – язык Рона начал заплетаться, и парень не знал, что ему сказать.
– Это значит лишь то, – сердито начала Панси, – что эти двое сейчас где-нибудь развлекаются в своё удовольствие! Хотя наиболее вероятно, что они отсыпаются после бурной ночи!
– Но… – Рон отрицательно покачал головой, – Гермионы нет в замке. И… Малфоя тоже.
– Откуда вы знаете? – накинулась на них Панси, а Гарри вдруг вспомнил, что он тоже специально глянул Малфоя на карте Мародеров. Только почему-то ни он, ни Рон ничего об этом друг другу не сказали. Видимо, боялись прийти к такому же выводу, что и Паркинсон.
– Просто знаем! – отчего-то разозлился Поттер. – Тогда идемте к Дамблдору и расскажем ему обо всем!
– Ещё чего? – вдруг воспротивился Блейз.
– А что? – Панси повернулась к другу.
– Зачем попросту сотрясать воздух, если часам к двенадцати они отоспятся и вернуться в замок? Если, конечно, они не в замке, – добавил он, подозрительно глядя на Поттера.
– Это неправда! – вдруг закричал Рон, но был утихомирен сердитым взглядом Гарри, – я ни на секунду не поверю в то, что Гермиона вместе с этим… этим Малфоем!
– Отрицаешь очевидное, – подвела итог Панси, – всё довольно-таки понятно. Или ты, Поттер, тоже так не считаешь?
Рон повернулся к Гарри, буравя того пронзительным взглядом.
– Я не знаю. Но…
– В общем, – заключила Панси, – мы уходим. Если их не будет после двенадцати, то тогда идём к директору. А сейчас это пустая трата времени.
Они быстро направились назад по коридору и вскоре скрылись из виду.
Гарри повернулся к другу, задумчиво потирая лоб.
– Ты же не думаешь, Гарри, что они это всерьез?
– Я… я уже не знаю, что и думать после всего того, что произошло.
– И что же тогда?
– Думаю, нам следует подождать, когда наступит полдень.

~~*~~

Боль… Нестерпимая страшная боль… по всему телу…
Заставляет сгибаться пополам, не чувствуя ни рук, ни ног; заставляет мучительно удерживаться от стонов только потому, что ты её ненавидишь. Она, как удар электрического тока, проходит молнией сквозь тебя, поражая каждую частичку твоего тела, каждую клетку кожи; заставляет морщиться, но ты боишься раскрыть глаза.
В твоей памяти всплывает последнее, что ты помнишь. Это чьи-то мягкие руки, одна из которых лежит на твоей груди, а другая сжимает твою собственную. И ты помнишь поток ледяного красного света, который прошил насквозь твоё тело, заставляя его распасться на миллионы маленьких осколков атомов, что почти растворились во влажном осеннем воздухе, когда ты перестал чувствовать своё тело. Ты помнишь, что ещё хотел что-то сказать, но изо рта не вылетало ни звука, а пронзительно красные глаза с усмешкой смотрели на тебя, когда вдруг всё поплыло перед глазами, и мир перестал быть миром…
– Малфой? – из твоей груди, внутри которой все ещё как будто бы не соединены атомы тебя воедино, раздается чуть слышный стон боли. И ты открываешь глаза...

~~*~~

– Грейнджер, – устало произнес Малфой, всё ещё лежа на холодном каменном полу, не понимая, что происходит с его телом. Было такое чувство, будто бы он только что пробежал несколько миль и теперь лежал без сил, утомленный и изнеможенный. Да ещё, плюс ко всему, какой-то неприятный привкус во рту, отчего блондину на какой-то мгновение показалось, что его может вырвать. Он с силой сглотнул, попытался пошевелиться, но каждое, даже едва заметное движение отзывалось потоком боли по всему телу.
– Малфой, – снова едва различимый шепот, а затем невероятно глупый вопрос, – ты жив?
Он кивнул, даже не думая о том, сможет ли она заметить этот жест. Ему было больно говорить, ему было больно дышать, ему было больно двигаться, ему даже было больно думать. Он собрал все свои малые силы воедино, чтобы перевернуться на спину и вдохнуть побольше воздуха. И тут же снова стон боли, потому что воздух обжег его легкие. Было ощущение, как будто бы по всему его телу тысячу раз простучали острыми молоточками, пытаясь задеть каждую мышцу, как будто бы мучительно медленно из него выкачивали всю его кровь.
– Черт… – сказал он, но получилось лишь движение бледных губ, – твою ж мать…
Гермиона чуть приподнялась на локтях и посмотрела вперед, пытаясь сосредоточить взгляд на своем спутнике. Она чувствовала себя совершенно убитой и очень уставшей, пытаясь понять, с чем бы это могло быть связано. Девушка попыталась вздохнуть и унять тут же появившуюся боль в носу и горле.
– Малфой, – хрипло произнесла она, – прекрати ругаться…
Он сморщился и закашлялся от очередного приступа удушья, который снова и снова поражал его во время дыхания. С полминуты он молчал, пытаясь привести своё дыхание в норму и попытаться не застонать во время разговора. И всё ещё этот отвратительный привкус во рту… дьявол…
Грейнджер… она, похоже, чувствует себя гораздо лучше его… раз даже смогла приподняться и удосужиться ввернуть одно из правил этикета… чертова гриффиндорка! Это же всё из-за неё! Да кто потащил её в этот чертов лес!
Да нет, тут же утихомирил себя Малфой, виноват во всем он и только он. Нужно просто было быть умнее… да ещё этот Снейп… ну что ж? Пусть только попадётся ему на глаза, если ему удастся отсюда выбраться…
А затем он почувствовал рядом с собой какое-то движение, после чего осознал, что его голова лежит на чем-то мягком. Ещё через секунду он понял, что его голова лежит на коленях Грейнджер.
Твою ж мать, снова выругался он про себя, угораздило же вляпаться в такое дерьмо.
А потом он почувствовал, как её мягкая ладонь нежно проводит по его щеке.
– Все будет хорошо, Малфой, – другой рукой Гермиона погладила его по влажному лбу, взъерошив светлую челку. Драко нашёл в себе силы только судорожно вздохнуть, вновь морщась от боли, от каждого прикосновения к своему телу.
Глупость, подумал парень, всё будет только хуже…

Через небольшую решетку, расположенную чуть ниже потолка, был виден крошечный кусочек луны, чуть освещавший бледным светом погруженную во мрак комнату. Он проникал сквозь вертикальные прутья, падая на стену в форме прямоугольных геометрических фигур, чуть отражаясь от почти черных кирпичей. Он то становился блеклым, то снова загорался, создавая причудливые узоры на стенам камеры; а тучи снова закрывали единственный источник света в черном небе, и когда клетка вновь погружалась в темноту, два человека, угрюмо уставившись во мрак, думали об одном и том же – чтобы сделать всё возможное, но не закончить жизнь в этом ужасном месте.

Глава 25

Гарри бежал, не разбирая дороги и ни секунды не задумываясь о том, как он вернётся обратно и что скажет в оправдание. Иногда жесткие ветки деревьев и кустов больно хлестали по лицу, но это лишь подзадоривало парня и заставляло бежать ещё быстрее. И только когда дыхания стало решительно не хватать, Гарри остановился, оглядываясь по сторонам и восстанавливая сбившееся дыхание. Лес. Кругом. И темнота. Добегался.
– Куда это вы собрались, мистер Поттер? – раздался неподалеку вкрадчивый голос.
Гарри вздрогнул, услышав этот знакомый язвительный тон.
– Не ваше дело! – нагло заявил гриффиндорец.
Но он всерьёз задумался над вопросом Снейпа. Только сейчас он понял, что ему всё равно было куда бежать, лишь бы не сидеть на одном месте, ничего не делая и признавая свою беспомощность.
– Нарываетесь на наказание?
Гарри замолчал, но через пару секунд всё же решил ответить:
– Я должен найти её… их, – исправился он. Да, последнее время он не сомневался, что именно “их”, а не её одну.
– В такое время? Здесь? – Снейп удивленно вскинул бровь, и Гарри только сейчас подумал, как это было странно – видеть на его лице хоть какое-то проявление чувств, будь это даже обыкновенным удивлением.
– Вы знаете, где они, – и это был не вопрос. Утверждение. Для убедительности своих слов Гарри сделал несколько шагов вперед.
– Чем вызвана такая уверенность, мистер Поттер? – голос стал холоднее.
– Тем, что ты – шпион Волан-де-Морта! Я уверен, я видел тебя и Малфоя! – Если бы Гарри слышал себя со стороны, то он бы понял, как глупо и беспомощно это звучало.
– Как ты, Поттер, смеешь так ко мне обращаться?! – злобно выплюнул мастер зелий.
– Я не стану обращаться на “вы” к Пожирателю Смерти! Где они? Отвечай! – Гарри выхватил волшебную палочку, направив прямо в лицо Снейпу. – Иначе…
Но он не договорил, видимо, ещё не успев придумать, что собирается сделать в противном случае.
– Иначе что, Поттер?
– Я убью тебя! – для подтверждения, что это не просто угроза и запуг, Гарри дернул палочкой перед его глазами. Как ни странно, но Снейп оставался спокойным или же только старался быть спокойным. Его глаза оставались холодными и непроницаемыми. В отличие от гриффиндорца, он понимал, что скрытое раздражение намного опаснее показного.
– Думаешь, у тебя хватит наглости на убийство преподавателя, Поттер?
– Вы не преподаватель, вы чертов… – Гарри замолчал, сам не зная почему, но выплюнуть оскорбление прямо в лицо не смог.
– Что-то ещё хотели мне сказать, мистер Поттер? – вежливо поинтересовался Снейп, стараясь успевать за той скоростью, с которой Гарри менял свое обращение к нему.
– Если не скажете…
– Не скажу, – тут же перебил Снейп, – потому что ничего не знаю, Поттер. Хотя, даже если бы знал, не сказал бы.
– Тогда уйдите с дороги!
– Не приказывайте мне, мистер Поттер. Это крайне неблагоразумно и глупо с вашей стороны. И возвращайтесь в замок. Один, здесь, в лесу, вы им ничем не поможете.
Гарри отрицательно покачал головой, но затем всё же опустил палочку. Что-то вспомнив, он вновь поднял взгляд на профессора.
– Докажите, что вы на стороне Дамблдора.
– Я ничего не обязан вам доказывать, мистер Поттер, – на удивление спокойно возразил Снейп.
– В таком случае у меня нет оснований вам верить.
– Разве я говорил, что мне это нужно? Возвращайтесь, Поттер, иначе у вас будут проблемы. Не примите это за дружеское предупреждение, я сам вам их устрою.
Гарри усмехнулся ему прямо в лицо, а затем, резко подняв голову в надменном жесте а-ля-профессор-Снейп, быстро направился в сторону замка. Он не знал точно, где находился, но, прежде чем заметить Снейпа, успел увидеть кусочек отражение луны в воде, а это значило, что где-то поблизости находится озеро, а там дальше найти дорогу к замку было несложно.
Снейп проводил его бесцветным взглядом. Этот мальчишка сегодня был на пике своей наглости, которой хватило даже на неприкрытое хамство. Безусловно, Поттер переходил все границы. “Ну, – ухмыльнулся Снейп, – я ему ещё устрою”.

~~*~~

Драко тяжело вздохнул, в сомнении опустив взгляд. Затем сделал несколько шагов к противоположной от Грейнджер стене и опустился на холодный влажный пол, откидываясь спиной назад и чувствуя, как уголки кирпичей снова сквозь одежду неприятно врезаются в кожу. Он никогда раньше не задумывался о своей жизни. Когда отец ещё был жив, Драко знал, что должен делать. У него никогда не было своих мыслей, он должен был думать только так, как хотел отец, чтобы он думал. Люциус Малфой внушал ему правила поведения, хорошее отношение к чистокровным и плохое к грязнокровкам, в частности, к таким как Грейнджер. Блондин никогда даже не спрашивал о том, что сам думает по этому поводу. Затем на некоторое время отца сменил Снейп, который лишь частично смог управлять парнем, всё же это было не то. К тому же он оказался предателем…
Драко откинул голову назад, на стену, не обращая внимания на то, как камень царапает кожу. Затем медленно прикрыл уставшие глаза. Теперь всё было по-другому, сейчас никто за него не думал, не решал его проблемы и не вмешивался в его жизнь. И он ловил себя на мысли, что относится ко всему иначе. Он не презирал грязнокровок, но и не считал их лучше чистокровных. По его мнению, они были самыми обычными волшебниками, а что касается чистокровных, то Уизли был наглядным примером того, что не все чистокровные отличные люди и их следует уважать за их кровь. Поэтому, глядя сейчас на Грейнджер, он всерьёз задумался о своем отношении лично к ней и о том, что происходило. Теперь она не была грязнокровкой; не в прямом смысле, но это перестало быть для него основой в его к ней отношении.
Его лицо озарила легкая улыбка, которой он даже поначалу пытался сопротивляться. Он вспомнил её руки на своей груди, на талии, на плечах; как она сжимала его ладонь, её слова “Нет, не уйду”… И только сейчас Драко подумал, что она не ушла из-за него. Не потому, что боялась за себя, а потому, что боялась именно за него. Но, вспомнив, что он в комнате, а точнее камере, не один, парень прикусил нижнюю губу, вызывая боль и пытаясь прогнать невольную улыбку. Не хватало ещё, чтобы Грейнджер увидела, как он улыбается, и подумала, что он уже сошел с ума.
Наконец, Драко открыл глаза, удостоверившись, что она всё-таки его не видела, и, пересилив что-то внутри себя, он поднялся и подошёл к девушке.
Гермиона по-прежнему не обращала на него внимания, продолжая обнимать себя обоими руками в попытке хоть чуть-чуть согреть своё тело. Малфой отпустился рядом, но так, чтобы не прикасаться.
Он на секунду замер, задумавшись, прежде чем осторожно взять её за локоть и притянуть к себе её руку, затем нежно провел пальцами от локтя до запястья, после чего сжал её ладонь.
Грейнджер упрямо глядела перед собой, в невидимый воздух, полностью игнорируя это прикосновение и факт, что он ворвался в её личное пространство. Большим пальцем Драко аккуратно погладил её запястье, уверенный, что ей придётся обратить на него внимание. Но Гермиона не смотрела на него, не двигалась, одной рукой продолжая обнимать себя.
– Послушай, Грейнджер… – неуверенно начал он, – я… я тут подумал. Возможно… да, я, наверное, был неправ, – видя, что она никак на это не реагирует, он продолжил: – я был неправ и жалею о своих словах. Я понимаю, что не мне одному тяжело.
Он чуть сильнее сжал её ладонь, и только тогда Гермиона повернула голову. Её карие глаза в легком полумраке комнаты казались почти черными, сливаясь со зрачками так, что Драко даже немного испугался того, что с ней могло быть что-то не так.
– Ты жива? – он подумал, что подобный вопрос сможет её развеселить. Но уголки её губ лишь на секунду, почти незаметно дрогнули, быстро возвращаясь в прежнее положение.
– К чему такая напыщенность, Малфой? Весь этот фарс? – безразличный голос, в котором проглядывала лишь усталость.
– О чем ты? – удивился он совсем не притворно, как это показалось Гермионе.
– О твоих словах, – и, чтобы прервать поток возражений, она продолжила: – нет, не говори, что тебе жаль. Не говори, как тебе жаль меня. Не говори, что ты не хотел говорить того, что сказал. Не ври мне, не извиняйся, я знаю, что всё это не по-настоящему. Это лишь твоё напускное, что ты так умело делаешь. – Закончив, она вновь отвернулась, но руку не вырвала.
Драко замолчал, размышляя над её словами. В чем-то, хоть блондин и не был уверен, в чем именно, она была права. Но не во всем. В Малфое даже появился порыв всё рассказать, но он тут же отогнал эту мысль, уверяя себя, что Грейнджер всё равно не поверит. Не поймет.
– Что-то случилось? – обеспокоено спросил он.
– Ничего, кроме того, что мы здесь сдохнем через день-другой без еды и воды, – язвительно ответила Гермиона, после чего нахмурилась.
– Нет, вот с этим я не соглашусь. Им нужен Поттер, поэтому ты останешься жива. А я не знаю, зачем я им. По крайней мере, ты им нужнее. – Он сделал ещё одно движение большим пальцем.
– Не говори так, Малфой. Как бы я к тебе не относилась, но я не желаю твоей смерти, и, если хочешь, не позволю кому-нибудь убить тебя. – Гермиона смущенно смотрела перед собой, про себя размышляя, что это напоминало больше: выражение негласной дружбы или признание в любви. Малфой, надо отдать ему должное, оценил.
– О, – только и сказал он в подтверждение, что слышал всё то, что она сказала.
Блондин обвел обреченным взглядом их камеру, поражаясь неприятной тишине. Не раздавалось ни звука, и эта тишина была на редкость пугающей, как будто бы охотник появился среди леса, и все замерло. Только тут не было ни птиц, ни каких либо других животных, и даже этого самого охотника. Наверное, подумал Драко, если сидеть здесь одному, то можно сойти с ума.
Так они просидели в молчании несколько минут, прежде чем Малфой все же повторил:
– То, что я говорил, было искренне, – Гермиона повернулась к нему, казалось, не понимая, о чем это он. Затем лишь улыбнулась и ничего не сказала.
Они не слышали ни шагов, ни какого-либо другого характерного звука, когда рядом раздался знакомый неприятный голос:
– Как мило.
Драко вздрогнул, отпуская руку Грейнджер, и, заметив человека, вернее даже существо, вскочил с пола и стремительно подошёл к решетке, двумя руками вцепившись в прутья.
– Я не предавал тебя, – тихо, но уверенно, разделяя каждое слово, произнес Малфой.
– Ты оказался глупее своего отца, Драко, – спокойный холодный голос, в котором, казалось, не было, да и не могло быть каких-либо чувств и эмоций. Только холод. Драко прикусил нижнюю губу, но всё же повторил с некоторой дрожью в голосе, которую безуспешно старался скрыть:
– Черт возьми, я не предавал тебя!
Не обращая внимания на слова парня, Том Риддл задумчиво, даже более рассуждающее, продолжил:
– Какая, однако, страшная штука – любовь, Драко. Видишь ли… на Поттере я в этом убедился. А теперь ты. Казалось бы, такое несложное задание, а тебя угораздило влюбиться в эту грязнокровку…
– Что? – возмущенно вскрикнул Драко, – нет! Это не так! Да я… – но он ничего больше не сказал, лишь понимая, что все это пустые слова. Нет, конечно, он не любил её, и это пока даже не было дружбой, но он точно знал, что возражать что-либо бесполезно.
Гермиона продолжала сидеть у стены, не двигаясь и ничего не говоря. Услышав последнее заявление Темного Лорда, она только окончательно убедилась в том, что он ненормальный и у него не все в порядке с головой. Хотя ей было и непонятно то, о чем говорил Малфой, о каком предательстве; но, сказала она самой себе, он ведь мог лишь попытаться в чем-то убедить Волан-де-Морта, в любом случае, предпринять хоть какую-нибудь попытку в надежде выбраться из этого места.
– Не дерзи мне, Малфой. Ты не смог выполнить простейшее задание. Я в тебе разочарован.
Только тут Драко наконец понял, что он не может ничего сделать, что его убеждения – пустые слова, что он больше ничего не значит для Темного Лорда, да и, возможно, никогда не значил, а был обычной марионеткой, как и остальные Пожиратели Смерти, как его отец. И в нем вдруг проснулось небывалая злость на этого получеловека, на Дьявола, на того, кто отнял у него практически всё, кто посадил его в клетку, без света, без возможности нормально жить, тот, кто презирал и ненавидел его. Какой же было огромной ошибкой… если бы не всё это, он бы не стал заворачивать с Грейнджер какие-либо отношения, и они бы не появились здесь.
– Поттер не придёт сюда. Он не сможет найти это место, – сквозь зубы процедил блондин, встряхнув руками решетку, впрочем, она не двинулась ни на миллиметр. Он всё же не смог победить в себе вырывавшуюся наружу злость и ненависть.
– Не лезь не в своё дело, Малфой. С Поттером я решу теперь уже без тебя, – голос стал холоднее, несколько перекрывая былую бесцветность.
– Поттер не придурок, – не будь Драко в таком положении, он бы прибил себя за эти слова, – это ты, грязная мразь, мерзавец, подонок, который…
– Драко, замолчи! – закричала Гермиона, уже догадываясь, что за этим последует.
– Crucio!!
Малфой, резко замолчав, отлетел от решетки на несколько метров, и с негромким стоном приземлился на каменный пол. Сквозь его тело пронесся гигантский ураган боли, изнутри разрывая его и поражая каждую клеточку кожи. Из груди вырывались неконтролируемые стоны, эхом отталкиваясь от стен. Гермиона в ужасе прикрыла ладонью рот и, приблизившись к блондину, склонилась над его телом. Драко был в ужасном состоянии – Волан-де-Морт не опускал палочку – блондин ногтями через футболку царапал себе грудь, будто пытаясь разорвать её. Гермиона лихорадочно старалась поймать его руки, и, когда, наконец, это удалось, она сжала запястья каждой руки, отводя их в сторону.
Затем она повернулась к Темному Лорду:
– Хватит, – дрожащим голосом попросила она, пытаясь перекрыть крики Малфоя. – Перестаньте. Вы же убьете его!
– Будешь мне приказывать, мерзкая девчонка?! – и он резко перевел волшебную палочку на нее. – Crucio!
Гермиона ещё хотела сказать что-то, но слова застряли в горле, когда по телу прошла волна какого-то странного чувства. Это было сильнее боли, как будто тысячи игл пронзили насквозь её тело. Она уже не слышала стоны Драко, лишь смутно догадываясь, что заклятие было перенесено на неё, а он просто лежит, не двигаясь. Она ещё помнила, как лежала на полу, как из неё вырывались такие же громкие, как и Малфоя, стоны, как тело продолжало извиваться само собой, сопротивляясь невидимой боли. Она испытала огромное облегчение, когда поняла, что постепенно начинает терять сознание…

Малфой очнулся первым. Ему было тяжело шевелиться, он чувствовал, как сильно болит живот, в большей степени от того, что безумно хотелось есть и пить. Он с трудом приподнялся, принимая полувертикальное положение, и протер рукой глаза. Когда темнота отступила, и всё вокруг медленно прояснилось, рядом с собой он увидел Гермиону, которая, не двигаясь, лежала на полу.
– Грейнджер, – хрипло позвал он, но она не откликнулась. – Эй! Прекрати пугать меня.
Он замолчал на несколько секунд, прежде чем встать на колени и склониться над её телом:
– Гермиона! Очнись, – он потряс её за плечо, чувствуя, как его голос наполняется оттенками страха и беспокойства, а затем начинает дрожать, – эй! Что с тобой?
– Очнись! – он судорожно встряхнул её за плечи и пару раз легко ударил по щекам, – очнись, чёрт возьми!! Грейнджер! – почти закричал он, – нет… нет, нет, не молчи, пожалуйста, не молчи. Гермиона!
Наконец, он опустил руки, внимательно всматриваясь в её лицо. Но на нем было ни следа жизни, оно было серым, безликим и уставшим.
– Гермиона, – произнес он совсем тихо, но она не шевелилась…

Глава 27

Середина ноября. На улице становилось всё холоднее и холоднее, и многие ученики уже ходили не только в шарфах, но и в шапках, да и вообще закутывались потеплее. Снега пока не было, но всё к тому шло – дождь становился всё более и более холодным, ветер сильнее, а ночи продолжительнее. Сейчас дул относительно легкий ветерок, что не мешало ему быть довольно жестким и неприятно хлестать по щекам…
– Ты опоздал, – сдержанно заметила девушка, неровно постукивая кончиками ногтей по деревянной поверхности скамьи. В эти выходные большинство учеников отправились в Хогсмид, оставив в школе лишь некоторых преподавателей и директора, поэтому девушка не боялась, что их может кто-нибудь подслушать.
– Да брось, Панс, говоришь так, будто бы у нас с тобой свидание, – Блейз улыбнулся и опустился рядом со слизеринкой.
– Прежде чем о чем-либо говорить, ответь на один вопрос.
– И? – подтолкнул парень, доставая пачку сигарет.
– На чьей ты стороне?
– О чем ты? – нахмурился он, двумя пальцами доставая сигарету, – а, понятно. Вообще-то, как и большинство слизеринцев.
Забини достал волшебную палочку и скучно произнес: "Lumos", после чего затянулся.
– Ну?
– Что ну? – переспросил он, опуская сигарету, – на сильной.
– Смотря кого ты таковой считаешь…
– Сейчас Дамблдора.
– А завтра Темного Лорда? – попыталась пошутить Паркинсон.
– Всё меняется, Панс. И перевес сил тоже. Кто знает, что будет завтра.
– Вот как, – резюмировала Панси, – ну, хорошо.
– Хочешь? – он протянул пачку, а Паркинсон нахмурилась:
– Ты же знаешь, что я не курю, так зачем предлагаешь?
– Ладно, – Блейз засунул её обратно в карман брюк, – а теперь объясни, в чем дело, – попросил он.
– Конечно, – она кивнула, – только ещё один вопрос: Драко ведь твой лучший друг? – она сделала ударение на слове "лучший".
– Хм… – неопределенно произнес он, – ну да.
– Хорошо, – снова кивнула слизеринка, – значит, ты мне поможешь.
– К чему ты клонишь, Панс? – нетерпеливо спросил Блейз, поднимая левую бровь.
– Ты ведь хочешь ему помочь?
– Ну да. Но ведь мы всё равно ничего не можем сделать. Дамблдор тоже сказал, что авроры ищут их.
– Это только слова Дамблдора. Пустые отговорки, – немного раздраженно возразила слизеринка.
– Чего ты хочешь от меня, Панс? – в лоб спросил Блейз, который ловил себя на мысли, что это постепенно начинает ему надоедать. Она облизнула пересохшие губы:
– Мы должны найти его.
Он пристально посмотрел ей в глаза:
– Как ты себе это представляешь, Панс?
– Ну… у тебя есть какие-нибудь теории?
– Насчет?
– Того, что случилось, и где Драко.
– Есть, – подумав, ответил он. Затем затушил сигарету и швырнул окурок куда-то под скамейку.
– Хорошо. Расскажешь?
– Конечно, – Блейз задумался на несколько секунд, – во-первых, они у Темного Лорда, так?
– Допустим, – кивнула девушка.
– Но мы знаем, что Драко на его стороне, да?
– Почему ты так считаешь?
Блейз нахмурился:
– Ну подумай. После смерти Люциуса Малфоя у Лорда мог появиться интерес к его сыну.
– Да. А зачем ему Грейнджер?
– Ну это просто: главный интерес Темного Лорда?
– Поттер? – предположила девушка, и Забини снова удивился, как она ещё умудряется спрашивать.
– Точно. Вот зачем ему Грейнджер, – на всякий случай повторил он.
– Понятно. –"Слава Мерлину", – подумал Блейз.
– Далее. Он приказывает Малфою подружиться с ней. Для того чтобы заманить Поттера к себе, так, чтобы он сам пришёл. Ведь сил справится с ним у него нет, поэтому он выбирает такой способ. Логично?
– Пока да, – кивнула Панси.
– Сейчас Драко и Грейнджер у него. Вопрос: почему же Драко не вернулся в школу?
– И?
– Ответ: Темный Лорд решил оставить его у себя и не возвращать в Хогвартс, тем более, здесь у него уже есть шпион – Снейп.
– Мне вот не кажется, что Драко так уж предан Лорду…
– Почему? – немного удивился Забини.
– Понимаешь, просто… мне показалось, что он влюбился в Грейнджер. Знаешь, девушкам обычно легко определить неискренность.
– Весомый аргумент. А тебе не приходило в голову, что Драко просто умело контролирует себя? Или что Грейнджер совершенно не разбирается в парнях?
– Гм… не знаю, – Панси неопределенно пожала плечами.
– Или тебе кажется, что Драко не был уверен в своей верности Темному Лорду, да к тому же его угораздило влюбиться в Грейнджер, после чего он ещё сильнее убедился в своей неверности и теперь сидит где-нибудь с Грейнджер в одной клетке?
– Угу, что-то вроде этого.
– Слишком просто, Панс.
– А мне кажется, что Драко сообщил бы нам, если бы с ним было всё в порядке, мы ведь его друзья. И он может доверять нам.
– В последнее время я бы не сказал этого, глядя на него, – возразил Блейз.
Забини задумался на полминуты, а затем спросил:
– А что насчет Снейпа?
– Он на стороне Темного Лорда, это очевидно.
– Тогда почему бы нам не спросить у него?
– Ты серьёзно, Блейз? Прикинуться Пожирателями Смерти?
– А почему бы и нет? Я думаю, Снейп должен что-то знать.
– Тогда почему он сам не может помочь Драко? Он ведь его крестный.
– Возможно, Снейп не хочет раскрываться перед Темным Лордом, – предположил слизеринец.
– Наверное, – она кивнула, – я тут подумала… ведь Поттер тоже в этом заинтересован…
– Что? – Блейз не дал ей договорить, когда понял, к чему она клонит, – ты хочешь подключить Поттера???
– Нам от этого не убудет. Даже прибавится. Как никак, мы на его стороне.
Забини задумался, после чего решил, что некоторая доля резона в её словах есть. Конечно, он так же, как и остальные слизеринцы, ненавидел Поттера, но сейчас был крайний случай. А Поттер мог им помочь. Определенно.
– Что ж, – тяжело вздохнул Блейз, – теперь осталось самое сложное – уговорить Поттера ввязаться в это дело.
Панси усмехнулась:
– Да ладно тебе, Блейз, это самое простое. Он ведь любит получать приключения на свою задницу. Так что это ещё надо будет проверить, кто кого уговаривать будет о помощи.

~~*~~

– Что случилось? – повторила Гермиона, потирая руками виски в надежде унять головную боль. Она подняла глаза на Драко, который уже опустил её руку.
– Что последнее, что ты помнишь? – спросил Малфой.
Гермиона уже хотела ответить, как что-то внутри неё заставило девушку остановиться. Она чуть не сказала "твои слова", вовремя вспомнив, что это был сон. Только сон. И он очень пугал девушку. Не само то, что в нём всё было практически реально и ощущаемо, а то, что она сейчас не могла отделить его от реальности.
– Ладно, – вздохнув, кивнул Малфой, – я помню, как ты просила Волан-де-Морта не трогать меня. И за это он применил к тебе Круциатус.
– Да, – просто ответила Гермиона.
– Тебе лучше? – немного обеспокоено спросил парень.
– Да, – повторила Грейнджер, опуская руки от головы на колени.
– Тебе что-то приснилось?
Она подозрительно уставилась на блондина. Хотя девушка и ничего не помнила, но сейчас ей казалось, что она могла что-то сказать ему прежде, чем пришла в себя.
– Я была без сознания?
Драко кивнул.
– Когда я пришел в себя, ты лежала на полу и не двигалась, тогда я вспомнил, что произошло и про Тем… Волан-де-Морта. Знаешь, сначала я даже испугался, что он тебя убил. Не нужно было просить за меня.
– Но он мог убить тебя, – возразила Гермиона.
Драко пожал плечами. Ну и что?
Парень вздохнул, после чего приподнялся с пола только для того, чтобы пересесть рядом с Грейнджер. Опираться спиной на твердую стену уже не было неприятно – он даже не обращал на это внимания.
– Я забыл кое-что тебе показать, – наконец, произнес Драко.
– Что? – без всякой тени заинтересованности спросила девушка.
– Они, кажется, оставили нам еду.
– Так кажется или нет? И где?
Малфой снова неопределенно пожал плечами, затем поднялся, прошёл в левый угол клетки рядом с большой решеткой и поднял с пола что-то, напоминающее бутылку. Затем вернулся на место и протянул ей бутылку.
– Если ты знаешь, что это, то, наверное, мы могли бы это пить. Хотя… – он подозрительно покосился на прозрачную жидкость светло-зеленого цвета, – я бы это пить не стал.
Гермиона озадаченно покрутила в руках пластмассовую бутылку:
– Ну, вообще-то я думаю, если бы у них было целью убить нас посредством отравления, то они бы это уже сделали. Без подобных фокусов.
– Да, я что-то об этом не подумал. Так что это? Знаешь?
Гермиона кивнула.
– Зелье? – спросил Малфой, мучительно вспоминая, слышал или читал ли он о подобном зелье. Пришел к выводу, что нет, так как если бы читал, то запомнил – память у него всегда была хорошей.
– Не совсем, – возразила Гермиона, – это что-то вроде зелья, разбавленного обычной водой. То есть, вот этот самый отвар, – она кивнула на бутылку в своих руках, – его делают из каких-то трав, я точно уже не помню, но он состоит только из растений. Более того, он абсолютно безопасен, если, конечно, его сделать правильно, на что я надеюсь. Его свойства… – она задумалась на пару секунд, – в общем, это как питательное средство, то есть благодаря ему можно не есть, употребляя только эту жидкость. А что касается… в общем… – она даже чуть-чуть покраснела.
Тут Малфой даже засмеялся:
– Ну удивила прямо, Грейнджер. Да понял я, понял. И заметил, что здесь нет ванной, туалета и встроенного джакузи. Так что всё нормально.
Она улыбнулась, задумчиво поворачивая крышку.
– На сколько, думаешь, нам этого хватит? День? Два?
Гермиона повернула голову к нему:
– Не знаю. Понятно, что умереть нам не дадут. Но, думаю, лучше употреблять в расчете на два дня, – в ответ на это Драко кивнул.
– Ты первая?
– Это значит что-то вроде "Пей, я за тебя отомщу"? – улыбнулась гриффиндорка.
Драко засмеялся, но ничего не ответил.
– Или тебе будет противно пить после меня?
Улыбка в ту же секунду погасла, а взгляд стал жестким и даже рассерженным.
– Да что за глупости ты несешь, Грейнджер?! Я вообще могу не пить, если тебе это не понравится! Да и смысла в этом нет, Волан-де-Морту ведь нужна ты, а не я. Так что удачи, – резко оттолкнувшись от стены, он поднялся и, дойдя до противоположной, вновь опустился на пол.
Гермиона недоуменно посмотрела на блондина, немало удивленная такой реакцией.
– Извини, Драко.
Он резко поднял взгляд с пола, недовольно посмотрев на девушку:
– Малфой, Грейнджер. Для тебя только Малфой. Мы не друзья.
– Я же извинилась…
– А мне плевать! – он даже не дал ей договорить.
– Да что с тобой?? – не выдержав, девушка тоже повысила тон.
– А то, что ты всё время всё портишь! Я-то, дурак, думал, что всё будет нормально, но не прошло и двух дней, как ты всё испортила! Да с тобой невозможно нормально общаться! Как только Уизли и Поттер тебя выносят!
– Прекрати на меня орать!! – закричала Гермиона, чувствуя, как глаза наполняются предательскими слезами.
– Я вообще могу с тобой не разговаривать! Так что можешь заткнуться и молчать! – с того расстояния, на котором они находились – это было порядка трех метров – он попытался разглядеть её лицо, – ты что, Грейнджер, реветь собралась?
Она прикусила нижнюю губу и обиженно опустила взгляд, стараясь не обращать внимания на полные слез глаза.
– Смотри, а то затопишь ненароком камеру. Она поменьше Хогварста будет, так что у тебя есть все шансы утопить нас, – нагло продолжал Малфой.
– Прекрати, – тихо попросила она.
– Я не подчиняюсь приказам грязнокровок! Так что можешь заткнуть свой поганый рот!
Драко хотел сказать ещё что-то, но остановился, подумав, что, наверное, он перегнул палку. Это было слишком. Он понимал, что безумно устал, что ему осточертело сидеть здесь, и что тут нет придурка Поттера, на котором можно было сорвать всю свою злость на этот гребаный мир.

Глава 29

Панси уверенно шагала по подземелью, не переставая в голове повторять себе то, как должна себя вести, дабы не вызвать никаких подозрений на свой счет. Забини она привлекать не стала, тем более что у него была тренировка по квиддичу, да и мог он только всё испортить. Ей казалось, что он ничуть не отличался от Поттера лишь тем, что тоже хотел приключений, а не по-настоящему беспокоился о друге.
Остановившись у двери, девушка призадумалась на пару секунд, приговаривая себе быть решительней, а затем несколько раз постучала и приоткрыла дверь кабинета профессора зелий. Ничего не говоря, как то "здравствуйте, сэр" или что-нибудь подобное, она уверенно прошагала до его стола. Уперев руки в его край, она облизнула губы и пристально посмотрела на Снейпа. Тот был, казалось, даже не удивлен, или, по крайней мере, удачно это скрывал.
– Я не стану ничего сейчас придумывать, – бесцветный тоном начала она, – давайте сразу начистоту. Ведь…
– Подождите, мисс Паркинсон, – Снейп остановил её жестом, а затем достал палочку. Одним заклинанием он закрыл входную дверь, другим наложил заклятие непроницаемости. Во всяком случае, так показалось самой Панси. – Вот теперь можете говорить.
– Я понимаю, что мы все, я имею в виду слизеринцев, станем Пожирателями Смерти, поэтому не стану ничего придумывать, а всё скажу сразу, – она приостановилась, ожидая реакции Снейпа, но тот лишь продолжал внимательно слушать, – так вот. Я знаю, что Драко и Грейнджер находятся у Темного Лорда, потому что самому господину нужен Поттер, а Грейнджер является приманкой для этого. Я не совсем понимаю, почему Драко ещё не вернулся в школу, но это и не столь важно сейчас. А главное то, что Поттер не имеет ни малейшего понятия насчет местонахождения замка Темного Лорда, а значит, он никак не сможет до него добраться. Я догадываюсь, что Темный Лорд намеревается как-нибудь сообщить об этом Поттеру, а мы с Блейзом как раз вчера говорили с ним и даже почти подружились. Мы наплели что-то вроде того, что мы на его стороне и хотим ему помочь, ну а я хочу вернуть Драко. И Поттер, кажется, всё это проглотил и поверил. Так что, – она на секунду замолчала, – если у вас есть карта или что-то вроде, в общем, информация о том, где расположен замок нашего Лорда, то мы могли бы как-нибудь невзначай подсунуть это Поттеру.
Паркинсон замолчала, ожидая вопросов, но их, как ни странно, не последовала. Снейп лишь задумчиво провел рукой по подбородку и поднялся со своего кресла:
– Что ж, вы хорошо поработали, мисс Паркинсон, думаю, Темный Лорд был бы вами доволен. Но, – он сделал паузу, – сообщить Поттеру о том, где именно находятся мистер Малфой и мисс Грейнджер, мы сможем только через месяц или, вероятнее всего, два.
Видимо, на лице девушки отразилось удивление, потому как Снейп спросил:
– Вас что-то не устраивает, мисс Паркинсон?
– Нет, – она отрицательно покачала головой, – просто, я не понимаю. Почему так долго?
– Мне ничего об этом не известно, – жестко известил он, – а пока вы можете продолжать общаться с Поттером, если у вас есть такое желание. О карте, кстати, я не сказал, она у меня есть, я сообщу и, может быть, даже покажу вам позже.
Панси кивнула, уже поворачиваясь, чтобы уйти, а затем обернулась на Снейпа:
– И ещё: не говорите ничего Забини, ему необязательно знать такие подробности.
Профессор зельеварения только кивнул ей в ответ, опускаясь в кресло и возвращаясь к своим записям.

~~*~~

Лицо парня озарилось ужасом, когда его глаза уставились на тонкое заточенное лезвие клинка, которое держал в руке Темный Лорд. Гермиона покрепче прижала его к себе в том случае, если он вдруг вздумает совершить какую-нибудь глупость. Но Драко не двигался, лишь неотрывно глядя на Тома Риддла. Тот гадко усмехнулся и подошёл ближе к Нарциссе Малфой. Женщина вскинула голову и умоляющим голосом произнесла:
– Не надо, я прошу вас, только не при нём!
Она не смотрела на Драко, наверное, боялась смотреть.
Гермиона увидела, как блондин со всей силой сжал кулак, и, опустив руку с его плеча, накрыла ею его. Но он только сильнее напрягся от её прикосновения.
Пожиратель Смерти, держащий Нарциссу, рывком за волосы поднял её на колени. Волан-де-Морт сделал несколько медленных шагов по направлению к ним, не переставая оглядываться на Малфоя. Драко до боли прикусил нижнюю губу, чувствуя солоноватый вкус крови. Том, заметив на подбородке стекающую алую струйку, снова усмехнулся, уже стоя рядом с Нарциссой.
– Вот, что случается, Драко, с предателями, – спокойно сказал он, задумчиво проводя пальцем по лезвию клинка.
Затем Гермиона почувствовала, как Драко начинает дрожать всем телом в её руках. Она успокаивающе погладила его по запястью, впрочем, не надеясь, что от этого ему станет лучше. Но он не обращал на неё никакого внимания – весь его взгляд был прикован только к матери.
– Не убивайте её, – чуть слышно прошептал он, едва разжимая губы.
– Что ты сказал? – переспросил Волан-де-Морт.
– Не убивайте, – уже громче повторил Драко, – делайте со мной, что угодно, но не убивайте её.
В ответ на это Темный Лорд лишь на всю комнату рассмеялся, и от всех четырех стен отражался этот неприятный смех. Хотелось закрыть руками уши, только чтобы не слышать всего этого. И Риддл вновь обернулся к Нарциссе, поднимая клинок.
Затем двумя пальцами приподнял её подбородок, глядя прямо в глаза:
– Твоему мужу повезло больше, чем тебе. Он умер хотя бы волшебным способом, а ты умрешь, как маггла.
И Нарцисса почувствовала у своего горла холодный и острый край металла. Она закрыла глаза.
Волан-де-Морт резко полоснул лезвием по её шее, когда раздался оглушительный крик Драко:
–НЕТ!
А в ответ он услышал тот же смех Темного Лорда, который с наслаждением наблюдал за тем, как безвольное тело падает в лужу крови, стремительно увеличивающуюся на каменном полу. Подол его мантии был покрыт несколькими каплями, но он не замечал этого.
Драко дернулся вперед настолько сильно, что Гермиона не удержала его. Но девушка в один шаг нагнала его и снова обхватила руками за плечи, прижимая к себе.
– Уведите их обратно, – кинул Лорд Пожирателям Смерти, безразлично глядя на блондина.
Их снова оторвали друг от друга, и дальше Гермиона уже плохо осознавала происходящее. Помнила лишь то, как их бросили на пол той же клетки, из которой притащили. Она снова подошла к Драко, обвивая его руками, и потянула за собой к стене. Затем аккуратно опустила его на колени и села сама, прислонившись к стене. Раздвинув колени, она усадила несопротивляющегося парня между ног, а голову притянула к своему плечу.
Уже через несколько секунд она поняла, что он плачет.
– Ну что ты, Драко, – тихо прошептала она, нежно лаская рукой его шею.
Но он как будто бы не слышал её, и Гермиона успокоилась, почувствовав, как он ответно обнимает её за талию. Ещё через пять минут в камере снова стало тихо, и девушка поняла, что ему удалось заснуть. Сама она с удивлением обнаружила, что на её щеках тоже были слезы. Грейнджер вдруг вспомнила своих родителей, они, должны быть, ужасно беспокоятся за неё. И ей оставалось лишь молиться за то, чтобы Волан-де-Морту не пришло в голову повторить то действие, которое он устроил Малфою, ей. Но она была рада хотя бы тому, что их закинули в ту же камеру, а значит, теперь у них была волшебная палочка. Гриффиндорка скользнула взглядом по неровной поверхности пола, лишь угадывая, где могла лежать их оставшаяся надежда на спасение. Она пообещала себе, что утром обязательно её найдет.

~~*~~

– Ты с ума сошел? – гневно закричала Панси, сердито глядя на Блейза. Тот лишь недоуменно пожал плечами, явно не понимая, что могло её настолько сильно рассердить.
– Да в чем дело, Панс? Даже вчера я сказал, что, может быть, не смогу составить тебе компанию. Но если ты уж так сильно настаиваешь, – начал он, но слизеринка его перебила:
– Ладно, ладно. Всё, Блейз, можешь идти.
– Брось, Панс. Я уже сказал, давай, идем.
– Нет, Блейз, – немного громче возразила она, – иди на свою тренировку! Я всё расскажу тебе вечером. Давай, иди.
И она, не спрашивая его мнения на свои последние слова, повернулась и зашагала в сторону берега. Забини лишь вздохнул и, проводив её долгим взглядом, направился назад в школу.
Панси оглянулась только через минуту, чтобы удостовериться, что Забини не станет её преследовать. А то вдруг он удивился, что она так быстро дала ход назад. Ей совсем не нужно было его присутствие, скорее, он бы только помешал ей. Она сама ещё не понимала, но почему-то никогда до конца ему не верила. И даже сейчас ей казалось, что Забини играет в свою собственную игру, и решила обезопасить себя от неожиданных случайностей.
Вдали она уже видела Поттера и лишь тяжело вздохнула, когда заметила, что он был один. Тем лучше. Только бестолкового Уизли ей сейчас не хватало в придачу. Видимо, ей сегодня определенно везло, раз так хорошо всё складывалось – она отослала Забини, а Уизли решил не путаться под ногами. Хотя, кто знает, может быть, это и Поттер постарался.
– Привет, Поттер, – скромно бросила она, присаживаясь на соседний камень. Трава была мокрой и неприятной от без конца падавшего снега, который тут же таял, и сидеть на ней не представлялось возможным. Гарри повернулся к девушке:
– Привет.
– Где Уизли? – заинтересованно спросила слизеринка.
– У Рона… хм… свидание, – наконец, выдал брюнет.
Панси поперхнулась:
– Что? Свидание?
– А что в этом странного? – улыбнулся Гарри.
– Да нет, ничего. Тем лучше, – повторила Панси свою предыдущую мысль.
– А Забини?
– У него тренировка по квиддичу. Да и не нужно мне его здесь присутствие.
– Не доверяешь? – подозрительно спросил Поттер.
– Что-то вроде того, – кивнул она.
– Ты что-нибудь узнала нового?
– Да, – кивнула она, – я сегодня говорила со Снейпом. Всё вышло, как нельзя лучше, чем я ожидала. Хотя, есть, конечно, неприятные новости.
– Что именно он тебе сказал?
– Я вошла в его кабинет и сразу же заявила, что мне всё известно. Я сказала, что все слизеринцы на стороне Темного Лорда, причем, он, как мне показалось, поверил. Дальше я сказала, что догадываюсь о том, что он знает местонахождение Драко и Грейнджер, и он ответил, что естественно знает.
– Он рассказал тебе? Ты знаешь, где они? – тут же припустил Поттер.
– Спокойно, – Панси остановила его жестом руки, – нет, это мне пока не известно. Давай всё по порядку. Ты понимаешь, хотя бы, что у него стоит целью заманить тебя в замок Темного Лорда?
– Конечно, – Гарри кивнул, – да я бы и сам пришёл туда, если бы знал, где он, даже догадываясь о ловушке.
– Это глупо, – поморщившись, заметила слизеринка.
– Ну и что? – Гарри пожал плечами.
– Я понимаю, конечно, что мы оба хотим достать оттуда своих друзей, но надо действовать осознанно, не кидаясь с головой в опасность. Нужно быть благоразумными.
– Да. Снейп что-нибудь говорил про замок?
– Да, он сказал, что у него есть карта и как добраться до этого замка, но есть одно "но".
– Что?
– Он сказал, что карту сможет дать только месяца через два, я не знаю почему… И ещё он сказал, что Темный Лорд будет нами очень доволен. Ну и, конечно, я говорила, что мы с Забини пытаемся, так сказать, подружиться с тобой.
– У вас это уже получилось, – улыбнулся Гарри.
– Послушай, Поттер, – нахмурилась девушка, – мы не друзья. Мы лишь друзья по несчастью. И не более.
– Я ничего и не имею против, – парень пожал плечами, задумчиво глядя на водную гладь. Небо отражалось в озере, а ветер надувал небольшие волны, которые настойчиво теребили берег. Скоро будет зима. – Ты любишь его, да?
Панси на минуту задумалась, можно ли признаваться гриффиндорцу, ну а тем более, доверять ему.
– Да, ты тоже? – и, задумавшись, она добавила, – я о Грейнджер.
– Я сам не знаю. Мы с Джинни поссорились, а она уверяет меня, что я люблю Гермиону. А я сам ещё не понимаю, что чувствую.
– Мне казалось, что после всех моих слов, вы должны были тогда убедить Гермиону, что Драко ей не пара, – тяжело вздохнула девушка.
– Мы пытались, – согласился Гарри. – Она просто нас не слушала.
– Не удивительно, – заметила Панси, а потом вдруг засмеялась.
– Что?
– Да нет, ничего, – отмахнулась она, – я вот просто думаю сейчас, странно это. Мы сидим, не кричим друг на друга, не спорим, а просто разговариваем. Скажи мне кто-нибудь, что это когда-то случилось бы, я бы не поверила.
– Я тоже, – затем он взглянул на часы, – скоро ужин. Наверное, стоит возвращаться в замок.
– Ага, – кивнула девушка, – я пойду первой. Всё-таки я не хочу, чтобы нас видели вместе.
Гарри кивнул и, посмотрев ей вслед, вновь повернулся к озеру. Он чувствовал внутри себя что-то странное и неведомое. И он не понимал себя. Не знал, кого любит. Он был уверен лишь в том, что очень хотел найти Гермиону. Ему казалось необычным, что Панси помогает ему, хотя, она делала это, судя по всему, только ради Малфоя. Какая же, однако, страшная штука любовь – может что угодно творить с людьми.
А она показалась ему не такой уж и плохой. Безусловно, она была слизеринкой и его заочный врагом, но сейчас он не испытывал к ней ненависти. А, может быть, её никогда и не было. Ведь он ненавидел только Малфоя, а из этого и весь факультет. Сейчас слизеринец был далеко, возможно, намного дальше, чем Гарри мог себе представить. И с ним была Гермиона. Поэтому Поттер так сильно волновался. Он желал лишь одного – чтобы ничего не случилось, и она оба не натворили каких-нибудь глупостей.

~~*~~

Гермиона продолжала сидеть на полу, не смыкая глаз и стараясь не спать. Она понимала, что если заснет, то это будет надолго. А ей не хотелось оставлять Драко одного. Даже с ним на руках, и если она будет спать, ей казалось, что они будут далеко друг от друга. Если бы Малфой только знал, какого труда ей стоило не отпустить его и не позволить разнести лицо Волан-де-Морту. Но девушка также понимала, что сидеть здесь хоть с какой-нибудь крошечной надеждой на то, что они выберутся отсюда живыми лучше, чем быть мертвыми. Тем более что теперь у них была волшебная палочка. Ей казалось очень странным, что тот Пожиратель Смерти чуть приостановился, хотя… это могло и просто ей привидеться, учитывая тот момент и то, что происходило.
Драко чуть повернулся в её руках, и Гермиона, успокаивая, нежно провела рукой по спине. Затем он зашевелился сильнее, и по какому-то неизвестному ей самой признаку Гермиона поняла, что он проснулся.
– Я, наверное, паршиво выгляжу, – вдруг пробормотал он ей в плечо.
– Да нет, могло быть и хуже, – заметила Гермиона, проводя рукой по его голове, чуть взъерошивая волосы.
– Ты права.
– В чем? – не поняла девушка.
– Один человек мог бы сойти с ума здесь, находясь в четырех стенах.
– Ты не один.
– Знаю, – и о чем-то задумавшись, Драко, к огромному сожалению Гермионы, отодвинулся от неё и поднялся с пола.
– В чем дело? – обеспокоено спросила гриффиндорка, глядя на него. Он повернулся:
– Ни в чем, я просто устал.
– Устал? От чего?
– От всего, – Драко тяжело вздохнул, – от всего того, что было сегодня. Пожалуйста, оставь меня в покое.
Парень опустился на пол и надолго задумался. Всё, что произошло, только лишний раз убедило его в том, что Волан-де-Морт больше ему не верит. Эта сцена была тому подтверждением. Он ещё не знал, хорошо к этому относиться или плохо. Совсем другое, если бы он вдруг вошёл сюда со словами: "Всё, Драко. Ты выполнил отличную работу и теперь можешь быть свободен". Драко ловил себя на мысли, что такой исход дела ему бы не понравился. Возможно, он просто боялся разочаровать Грейнджер, которая, судя по всему, верила в него. Или даже не хотелось разочаровывать самого себя. В любом случае, ему по-прежнему оставалось только ждать.

~~*~~

Темные мрачные подземелья, ничем не привлекающие собой стены, мягкий полумрак – иногда всё это заставляло задуматься о том, почему же, несмотря на всю эту невзрачность, здесь ещё кто-то живет. Сейчас было около девяти часов – время ужина, и здесь никого не было… Или почти никого…
– Малфой? – раздался отчетливый звонкий голос, который заставил остановиться парня с неприлично светлыми волосами, которые заметно выделялись на фоне почти черных стен.
Он обернулся:
– Ну что тебе, Грейнджер? – усталый, почти безразличный тон.
Она подошла чуть ближе.
– Что с тобой?
– Ничего. Мне просто интересно. Говори.
– Что? – не очень поняла девушка.
– Зачем ты пришла? – вздохнул блондин.
– Может быть, мне просто хотелось тебя увидеть, – и парень не понял, серьёзно это было или же нет.
– Мы уже проходили это, Грейнджер, – устало заметил Драко, – к тому же, мы и так ведь каждый день видим друг друга. Разве этого мало?
– Нет, – она отрицательно покачала головой, но Малфой понял, что это был ответ на совершенно другой вопрос, – не так. И не там.
Малфой нахмурился, тоже делая шаг вперед.
– Зачем нам это?
– Нам? – удивленно переспросила гриффиндорка.
– Да, нам, – он нажал на последнее слово, - ты делаешь только хуже. Убиваешь нас, хотя, пожалуй, мы давно уже мертвы.
Гермиона отвела взгляд, чуть прикусывая нижнюю губу.
– Не говори так.
– Я говорю то, что есть, – он пожал плечами, – ничего уже не вернуть.
– А ты разве не хотел бы? – слишком смело, как показалось Гермионе, спросила она.
Блондин нахмурился, на несколько секунд отводя взгляд в сторону.
– Зачем? – не нашел ничего лучшего сказать Драко.
Она пожала плечами.
– Ты жалеешь о том времени?
– Возможно, – неопределенно ответил парень.
– Почему?
– Потому что это было ужасно, – спокойно пояснил слизеринец.
– Что именно?
– Всё, – а затем продолжил, – всё, что произошло между нами.
– Ты не считаешь это любовью?
Он усмехнулся, а Гермиона наоборот нахмурилась.
– Любовь? Нет, Грейнджер, между нами было всё, что угодно, но только не любовь. Может, страсть, влечение или что-то ещё, но не любовь.
Она снова отрицательно покачала головой:
– Не согласна? – он улыбнулся.
– Может быть, – она чуть наклонила голову на бок.
– Тогда что ты хочешь, Грейнджер? – он скрестил руки на груди, внимательно глядя ей в глаза.
– Наверное, того же, что и ты хотел месяц назад, Малфой, ища со мною таких же встреч.
– Что ж, возможно, мы оба не хотим этого. То, что было, было просто ошибкой, которую сделали не только мы, со всеми это происходит.
– Я не считаю это ошибкой, – возразила гриффиндорка, – ведь нам было хорошо вместе.
– Это был Ад, – неожиданно произнес Малфой.
– Ад? – не поняла Гермиона.
Драко кивнул:
– Ад, который мы считали Раем.
Гермиона грустно улыбнулась:
– Вот, как ты об этом думаешь…
– Я никогда не изменюсь, Грейнджер. Ни ради тебя, ни кого либо ещё.
– Я знаю, – она кивнула, – но я любила тебя именно таким.
– В том-то всё и дело, что любила.
– Если бы можно было вернуть время, ты бы что-нибудь изменил? – спросила она.
– Нет. Я ни о чем не жалею. А ты?
– Тоже. Но почему ты не хочешь всё вернуть?
– Понимаешь, Грейнджер. Всё было прекрасно, пока об этом никто не знал. Раньше я думал, что мне наплевать, что обо мне подумают. Но… – он на секунду задумался, – знаешь, ходить и слышать, как кто-то шепчется о тебе за твоей же спиной, показывает пальцем, когда ты проходишь мимо, когда твои друзья здороваются с тобой сквозь зубы… это не для меня.
– Понимаю, – кивнула Гермиона, – наверное, нужно быть очень сильным, чтобы тебя не заботило мнение окружающих.
Она помолчала с полминуты, а затем сделала шаг назад:
– Жаль, что так вышло.
Он кивнул, даже не конца поняв, что она имеет в виду.
– Я больше не приду.
– Хорошо, – он снова кивнул.
Гермиона в ответ тоже слегка качнула головой, а затем развернулась и, не оборачиваясь, направилась вперед по коридору.

Глава 31

Внимание читателям! Эта глава с рейтингом NC-17. Если вы не приемлите сей рейтинг, то пропустите эту главу, т.к. она не содержит особой смысловой нагрузки. Как может показаться вначале – это не БДСМ!
Всем извращенцам – добро пожаловать =)))

Ps… как будто бы кто-то после этого предупреждения закроет окно…))))
…………………………………

Она, как уже это стало обычным, сидела около стены, облокотившись о неё и глядя в пустоту перед собой. Драко сидел у противоположной, и Гермиона отстраненно замечала, что его взгляд ничем не отличается от её. Атмосфера в камере становилась всё более и более угнетающей, хотя Гермиона часто спрашивала себя: "Разве может быть ещё хуже, чем сейчас?". И каждый раз на этот вопрос был один ответ: "Да, может".
Вдруг они услышали звук приближающихся шагов. И Драко, и Гермиона одновременно повернули голову, увидев того, кого меньше всего им обоим хотелось сейчас видеть. Том Риддл, мерзко улыбаясь, смотрел на них странно оценивающим взглядом. Он усмехнулся, когда его взгляд остановился на Гермионе.
Затем появились другие Пожиратели Смерти. Один из них неизвестным ребятам заклинанием убрал решетку, заменяющую стену, за которой и находился сам Темный Лорд. Не говоря ни слова, один из Пожирателей стремительно подлетел к Гермионе и, грубо схватив за локоть, рывком поднял её и вытащил из камеры.
– Что вы делаете??! – протестующе закричал Малфой. – Отпустите её!
Драко сам вскочил на ноги, норовя врезать тому, кто схватил Грейнджер. Но он ничего не мог сделать, когда чьи-то сильные руки схватили и его тоже, выволакивая из клетки.
Драко и Гермиона не сказали ни слова, когда их молча тащили по каким-то коридорам. Девушке показалось странным, что ни Волан-де-Морт, ни Пожиратели Смерти никак не скрывали тот путь, по которому они, собственно, направлялись.
Наконец, войдя в одну из комнат замка, их грубо швырнули вперед, из-за чего пленники не удержались на ногах и повалились на пол. Малфоя тут же схватили снова, поднимая на ноги, и оттащили к одной из стен комнаты. Тройка Пожирателей Смерти, сопровождавшая Темного Лорда, подошли к Гермионе, обступая её со всех сторон.
– Начинайте! – приказал Том Риддл.
Глаза Драко расширились от ужаса, когда он увидел, что Пожиратели принялись нагло лапать Гермиону и срывать с неё одежду.
– Что вы делаете??! Прекратите! Прекратите немедленно!! – закричал он на всю комнату, но никто не обратил на него никакого внимания.
Из глаз Гермионы тут же полились слезы, когда она осознала, что происходит. Она ещё пыталась отбиваться, но, почувствовав, как её руки завели за спину, поняла, что надежды у неё нет. И ей даже стало жалко Малфоя за то, что он всё это будет видеть. Что они специально решили сделать это прямо у него на глазах.
– ПРЕКРАТИТЕ!!! – снова закричал он, чувствуя, как надрывается его голос. – ПЕРЕСТАНЬТЕ! ВЫ НЕ ИМЕЕТЕ ПРАВО НА ЭТО!
Тут же Драко получил неслабый удар в живот и замолчал, зная, что сделает только хуже. Он до крови прикусил губу, молча глядя на то, как Пожиратели сначала сдернули с неё джинсовку, затем разорвали кофту, следом – джинсы, оставив плачущую девушку в одном лишь бежевом нижнем белье. Малфой и сам чувствовал, как по его лицу стекают ручейки слез, и проклинал себя за то, что ничего не может сделать. Он прикрыл глаза и опустил голову, когда двое из Пожирателей Смерти сдернули с девушки оставшуюся одежду.
– Свяжите ей руки, – спокойно и холодно приказал Темный Лорд.
Выполнив приказ, они вновь швырнули её на пол, и Драко открыл глаза, увидев, как Гермиона, вся в слезах и громко всхлипывая, калачиком свернулась на полу, притягивая колени к груди. Драко огромными глазами продолжал следить за происходящим:
– НЕ НАДО! – громко произнес Малфой, а затем уже совсем тихо, – не надо, пожалуйста, не надо.
Темный Лорд обернулся к нему:
– О, я вижу, наш маленький неудавшийся Пожиратель Смерти неравнодушен к грязнокровке?
В ответ Драко подарил ему лишь полный злобы и ненависти взгляд.
– Тогда у меня есть к тебе, так сказать, деловое предложение.
– Какое? – сквозь зубы спросил Драко.
– У тебя два варианта: или мы трахаем ее, и ты смотришь, – или ты трахаешь её, и мы смотрим.
Драко ещё сильнее прикусил нижнюю губу:
– Дайте нам несколько минут.
Поразмыслив, Темный Лорд кивнул:
– Отпустите его. Пусть решают.
Малфой почувствовал, что его локти больше никто не сжимает, и сделал пару шагов по направлению к Гермионе. Она сидела на полу с заведенными назад руками, которые были связаны какой-то веревкой. Драко опустился на колени и протянул к ней руки. Она вздрогнула от его прикосновения, но не оттолкнула, а лишь подняла полные слез глаза. Блондин печально покачал головой, а потом мягко приобнял за плечи и притянул к себе. Он ненавидел себя. Ведь это была и его вина тоже – он ввязался во всё это дело и потащил за собой Грейнджер. Пусть даже тогда он и относился к ней более чем отрицательно, но теперь всё было не так. Сейчас она дрожала в его руках от холода, которым была пропитана эта комната. В отличие от Драко, на ней не было одежды, а пол был до ужаса холодным.
Он смотрел в её заплаканные глаза и мокрые дорожки слез на щеках, намеренно не опуская свой взгляд ниже. Он был уверен, что она слышала предложение Темного Лорда.
– Гермиона, – прошептал он одними губами, сильнее прижимая её к себе.
– Да, – дрожащим голосом ответила она, – я знаю. Драко, – сказала она ещё тише, – чтобы бы ты ни выбрал, это будет нормально.
– Они хотят, чтобы я… – он сглотнул комок, стоящий в горле, – хотят, чтобы я причинил тебе боль… Я не могу это сделать.
– Всё в порядке, - она оглянулась назад, но затем снова вернула полный отчаяния взгляд Драко, – знаешь, если это… если это необходимо, то я бы хотела, чтобы это был ты, а не они.
Он кивнул:
– Прости меня. Прости меня, пожалуйста, - снова зашептал он.
– Не извиняйся. Им нужна была я. Это я должна просить у тебя прощения… за это.
– Нет, – он отрицательно покачал головой, а затем поднялся на ноги.
Его взгляд устремился на Темного Лорда:
– Я прошу только об одном: если я это сделаю, то никто из вас к ней больше не прикоснётся.
Ухмыльнувшись, Том Риддл только кивнул. И по его усмешке Драко понял, что нельзя ни о чем просить Темного Лорда. А уж тем более – верить его обещаниям.
– Вы должны развязать её, – потребовал Драко, – ничего не произойдет, пока её не развяжут.
Ближайший от них Пожиратель Смерти оглянулся на Волан-де-Морта, последний коротко кивнул, разрешая действовать. Человек в черном капюшоне подплыл к Гермионе и, наклонившись, перерезал веревки, сковавшие запястья. Когда он отошёл на свое прежнее место, Том выжидательно посмотрел на Драко:
– Мистер Малфой… кхм… почему бы вам для начала не избавиться от вашей одежды?
– Зачем ты это делаешь? – спросил блондин, поднимаясь на ноги. Он начал медленно расстегивать пуговицы на джинсовке. Расправившись со всеми, он кинул черную куртку на пол, и поднял взгляд на Гермиону. Она продолжала грустно наблюдать за тем, как он раздевается.
Покончив с футболкой и кинув её поверх черной джинсовки, Драко нерешительно взялся за ремень своих брюк. Гермиона продолжала молча смотреть на него, иногда бросая полные ненависти взгляды на Темного Лорда, но последний продолжал лишь нагло улыбаться.
– Побыстрее, Малфой, – приказал он, глядя на застывшего в нерешительности парня. Драко с силой прикусил нижнюю губу, чтобы не сказать в ответ какую-нибудь гадость. Хотя, думал он, хуже, наверное, быть уже не может. Или может… Например… Он тряхнул головой, когда в его мыслях пронеслись не слишком приятные картинки сомнительного содержания. Стянув с себя джинсы, он ещё помедлил, прежде чем с сожалением снял боксеры, и, аккуратно свернув, положил сверху на кучку своей одежды.
Волан-де-Морт махнул палочкой в его сторону:
– Начинайте.
Драко с видимой неохотой опустился на пол рядом с Гермионой, которая с ужасом смотрела то на него, то на Темного Лорда.
– Думаю, начать вам стоит с каких-нибудь поцелуйчиков, чтобы разбавить это шоу и чтобы нам было интереснее. Не так ли? – он обернулся к Тройке Пожирателей Смерти, которая в прямом смысле этого слова пожирала глазами Гермиону, да и Малфоя тоже.
Драко посмотрел на Гермиону, как бы ожидая согласия, затем наклонился вперед и нежно поцеловал в шею. Он почувствовал, как она вздрогнула и напряглась ещё сильнее, хотя, думал Малфой, сильнее было уже некуда. Он тут же подумал, что эта напряженность будет им обоим довольно сильно мешать.
– Прости, – прошептал он ей на ухо, – прости, Гермиона.
Одной рукой обняв её за плечи, а другой опираясь на холодный пол, он опустил её, аккуратно придерживая. Гермиона сильно вздрогнула, когда голая спина прикоснулась к каменному полу, посылая холодок по всему телу. Она почувствовала, как он почти лег на неё, прижимая своим раскаленным телом. Это было довольно необычно ощущать одновременно и сковывавший холод и, в то же время, сильный жар, который, казалось, исходил от них обоих.
Наконец, он оторвался от шеи и бережно взял её голову в свои ладони:
– Я не хочу, Гермиона. Бог видит, как я не хочу этого, – прошептал он, глядя ей прямо в глаза. – Если бы это и случилось когда-нибудь, то только не здесь, не в таком месте и не при зрителях. Может быть, я мог бы что-нибудь… я не знаю…
– Не делай глупостей, – тихо возразила ему девушка, обнимая рукой за шею и притягивая к себе чуть ближе.
– Ладно, – пробормотал блондин, опускаясь ниже и прикасаясь своими губами к её. Гермиона от неожиданности ещё раз вздрогнула, но позже чуть расслабилась, позволяя его языку проникнуть в её рот.
– Эй, поживей там! Давайте что-нибудь поэнергичней!
Малфой отстранился, и Гермиона заметила, как потемнели его глаза и стали почти безжизненными. Девушка вздохнула, понимая, в каком положении они находятся, она прекрасно знала, что ему, должно быть, гораздо хуже, чем ей. Тогда Гермиона положила другую руку ему на щеку, мягко поглаживая, а другой продолжая обнимать за шею.
– Драко, слышишь? – прошептала она, – забудь обо всем. Здесь никого нет. Только мы, – она чувствовала, как его горячее дыхание сливается с её. – Смотри на меня. Просто смотри на меня.
Малфой только кивнул, пытаясь сконцентрироваться на её глазах и не обращать более ни на кого внимания. Ни на Волан-де-Морта, который продолжал заинтересованно следить за их движениями, ни на Пожирателей Смерти, которые, черт бы их побрал, чуть ли не пускали слюни при виде разворачивающегося действия. Блондин начал медленно ласкать её тело, опускаясь всё ниже и ниже. Он на несколько секунд остановился на её груди, покрывая поцелуями холодную кожу, покрытую мурашками. Затем проделал дорожку поцелуев вниз, до островка волос между её ног.
– Ну же! – подгонял Темный Лорд, вновь напоминая о своем присутствии, - или тебе показать, как это нужно делать? – он подошёл чуть ближе и остановился практически в метре от них.
Драко ещё раз проклял его про себя, а затем сделал так, как ему приказали, используя руки и язык. Он почувствовал, как руки Гермионы погрузились в его светлые, и почти серые от окружающего полумрака волосы. Через полминуты он заметил, как она снова вздрогнула под ним. Он знал, что унижает её и причиняет ей боль, и понимал, что начинает ненавидеть себя за это, а ещё больше тех, кто заставляет его делать это. Наверное, она даже разговаривать с ним не станет, если каким-то чудом им удастся выбраться отсюда живыми. Она наверняка не захочет его видеть, и ей будет противно вспоминать об этом дне и о том, что случилось. Драко вновь почувствовал, как она вздрогнула. Наконец, он услышал позади себя насмешливый голос Тома Риддла:
– Хорошо, это было даже забавно. А теперь трахни её, – а затем, задумавшись, добавил: – Если только не хочешь, чтобы они это сделали.
Глаза Гермионы резко распахнулись, и Драко заметил выражение паники, скользнувшее по её лицу.
– Нет, – быстро возразил Малфой, - мы договорились.
Проблема была совсем в другом – в том, что он не был готов. И Драко совсем не был уверен, что сможет быть готов в подобной ситуации. Черт возьми! Он тайком опустил вниз левую руку, чтобы помочь делу, но это не помогло.
Волан-де-Морт, конечно, всё это заметил и тут же обратился к Пожирателям Смерти:
– Я думаю, что вам ещё придётся поработать, – усмехнулся он.
– Нет, подождите, – громко возразила Гермиона и села, пододвинувшись ближе в блондину. Она положила замерзшие руки на его холодные плечи. По её спине блуждал неприятный холодок, но она старалась не обращать на это внимания. – Смотри на меня, Драко. Только на меня.
Гермиона медленно приблизилась к нему и нежно поцеловала в шею, с каждым поцелуем поднимаясь всё выше и выше. Наконец, её губы достигли его, а руки обвили спину, мягко поглаживая и стараясь согреть такую же холодную кожу, как и у неё. И в тоже время девушка чувствовала, как соприкасаясь, их кажа будто бы обжигает друг друга, вызывая непонятное, но восхитительное ощущение внутри тела.
Вскоре Драко почувствовал, что его собственное тело, наконец, начинает должным образом реагировать на эти ласки. Гермиона вновь опустилась на холодный пол, утягивая за собой и блондина. Наслаждаясь тем, как его горячее дыхание опаляет её шею, Гермиона вздрогнула, почувствовав Драко внутри себя. Если честно, то он рассчитывал, что всё будет гораздо хуже в том плане, что девушка слишком напряжена, но всё оказалось немного лучше, хотя напряжение, исходящее от каждой клеточки её кожи, передавалось и ему. Гермиона с силой прикусила нижнюю губу и закрыла глаза.
– Ты… ты в порядке? Гермиона? – он обеспокоено пытался заглянуть в её глаза, – чёрт! Я делаю… тебе больно, – прошептал он, стараясь подавить наворачивающиеся на глаза слезы.
– Нет, – она открыла глаза и едва заметно отрицательно покачала головой, – всё нормально, – прошептала девушка ему в ответ и встретилась с его глазами, в которых ясно читалось отчаяние и безысходность.
Кивнув, Драко начал медленно и осторожно двигаться, замечая, что Гермиона тоже начинает расслабляться. Он знал, что она не была в порядке. Её тяжелое дыхание, и глаза были снова закрыты, как будто бы отделяя от себя не только его, Драко, но и весь мир. Через секунду Малфой почувствовал, как она снова вздрогнула под ним, на этот раз сильнее, чем в предыдущие разы. Он ненавидел себя за то, что ничего не мог сделать. А самым невыносимым было ощущение наслаждения, которое всё сильнее нарастало внизу его живота. Так не должно было быть. Он просто не имел права чувствовать что-то в такой ситуации. Ничего, никакого удовольствия. Он тут же подумал, что их, должно быть, убьют, когда это шоу надоест им.
– Драко, – ласковый голос девушки вырвал его из печальных размышлений, – ты не смотришь на меня... забудь обо всем… их здесь нет… забудь, – продолжала шептать она, пока он медленно двигался внутри неё.
Малфой вернул её взгляд, встретившись с её глазами, в которых, вопреки его ожиданиям, не было ни обиды, ни обвинения. Только доверие. Тогда он перестал сдерживаться, будучи уверенным в том, что это будет лишь нормальная реакция его тела.
– Ты ни в чем.. не виноват, Драко, – шептала она ему на ухо, – ни в чем... но я рада… что это ты, а не они… Я понимаю… как тебе тяжело.
Вскоре Драко достиг пика и замер, не двигаясь, уставившись в глаза Гермионы. Её руки всё ещё были погружены в его волосы, нежно их поглаживая и пропуская пальцы сквозь серые пряди.
Парень продолжал смотреть ей в глаза, когда грубые руки оторвали его от Гермионы и отшвырнули в другой конец комнаты, а тройка Пожирателей Смерти направилась к девушке…

Глава 33

Гарри стоял, прислонившись к дереву, глядя далеко перед собой. Под ноги летел крупный жестковатый снег, застилая белоснежным ковром всё вокруг. В лесу было тихо, что не было странным для такого времени года. Он простоял уже около пяти минут, но ему почему-то казалось, что прошло гораздо больше времени. На улице уже стемнело, зимой солнце садилось намного раньше, но сверкающий снег отражал от поверхности неяркий свет.
Ещё через несколько минут парень услышал приглушенные шаги и звук вдалбливаемого в землю снега. Она молча подошла к нему, держа в руке какой-то сверток.
– Что это? – просто спросил Гарри.
Панси только тяжело вздохнула.
– Я говорила со Снейпом, – нерешительно начала она, – как он и обещал, вот прошло два месяца.
– Карта? – догадался брюнет.
– Что-то вроде того. Так что, у меня есть хорошая и плохая новости.
– И какая хорошая?
– В том, что у нас всё-таки есть карта, следовательно, есть шанс помочь нашим друзьям, - пояснила девушка.
– А плохая? – мрачно поинтересовался гриффиндорец.
– У нас довольно много проблем, – медленно начала Паркинсон, – во-первых, карта является и порталом, но будет работать только в течение десяти минут завтра утром, начиная ровно в девять. Карта перемещает нас всех на край леса, и нам нужно будет пройти порядка пятидесяти миль, причем без магии, – печально сообщила девушка, – через лес мы попадем к замку, там, я уверена, магия обязана быть; но для начала, нам нужно добраться до самого замка, – нахмурившись, закончила Панси.
– Постой, ты сказала: пятьдесят миль? – глаза Гарри расширились от удивления, а Панси только кивнула.
– Это же около трех дней! – воскликнул он, – и без магии! Причем, зимой! На улице ведь конец января! Ты хоть представляешь, как это будет сложно?
Она пожала плечами.
– Ну что поделаешь… хотя, три дня это ведь не так уж и много, в конце концов. Учитывая, сколько мы ждали до этого.
Гарри поджал губы.
– Что ж, у нас нет другого выбора.
Паркинсон снова пожала плечами.
– Нам просто нужно взять с собой еды в расчете дней на пять-шесть, туда и обратно, я имею в виду. Ну и всё остальное, - она неопределенно махнула рукой.
Гарри усмехнулся.
– Маггловские вещи… ты слышала что-нибудь о спичках? Нам ведь нужно будет разжигать костер по вечерам, чтобы не умереть от холода.
– Слышала, – кивнула слизеринка, – это такие маленькие коробочки, да?
– Что-то типа того, – согласился Гарри, – возьмем с собой каждый по рюкзаку, думаю, всё будет отлично.
– А что насчет Дамблдора?
– А что с Дамблдором? – немного удивился Поттер.
– Он знает?
– Нет, – Гарри отрицательно покачал головой, – если он что-нибудь узнает, то не отпустит. Так что мы ничего говорить не станем.
– Ладно, значит, завтра утром полдевятого у главного входа уже готовыми? – подвела итог Панси.
– Ага, я расскажу обо всем Рону, а ты Забини. Кстати, не передумала?
– Насчет того, идти ему с нами или нет? – переспросила Панси на всякий случай, – нет, лучше будет, если мы вчетвером. А то, знаешь, одной в обществе гриффиндорцев…
Гарри улыбнулся.
– Ну да. Значит, всё решили?
– Да, я думаю, да. И ещё, Гарри…
– Что?
– Реши, что ты там будешь делать. Я имею в виду, когда мы доберемся до замка. Ты должен всё хорошо обдумать насчет того, что ты будешь делать. Хотя, тебе ведь не впервой сражаться с Волан-де-Мортом, я просто хочу тебя предупредить.
– Знаю, – несколько раздраженно остановил её брюнет, – я обо всем позабочусь.
– Тогда всё, расходимся?
– Да, – согласился он и посмотрел на неё будто в ожидании, – тогда, спокойной ночи и до завтра.

~~*~~

Гарри стремительно вошёл в комнату и упал на кровать. Время уже было за десять часов вечера. Рон на локте приподнялся на кровати и посмотрел на друга, который лежал на спине, закрыв ладонями лицо.
– Что случилось? – спросил он и, не дождавшись ответа, продолжил: - что она сказала?
– Завтра в полдевятого у главного входа. Во всеоружии. Еду с собой в расчете на дней пять.
– Снейп дал карту? – подозрительно поинтересовался Рон. Гарри кивнул.
– Да. Но, понятно, что он хочет заманить меня к Волан-де-Морту. Честно говоря, я уже сомневаюсь, что смогу что-нибудь сделать. Они, похоже, уже всё хорошо обдумали.
– А у нас есть выбор?
– Его-то как раз, в том то и дело, что нет, – согласился Гарри, тяжело вздыхая.
– Значит, тогда, – неопределенно начал рыжий гриффиндорец, – давай, что ли, тогда начинать собираться?

~~*~~

– И что было дальше? – с интересом спросил Драко.
– А дальше мы решили, что должны сами отправиться в Министерство Магии и попытаться всё решить тоже сами. Ты же понимаешь, что глупо ждать чего-то от Дамблдора. Сначала спорили, кто пойдет, ну а сошлись, что можно и всем шестерым.
– Как можно из Запретного Леса попасть в Министерство? – удивился блондин.
– Мы были ранены, поэтому нас нашли фестралы. Знаешь, кто они?
– Примерно, – кивнул Драко, – это что-то вроде лошади и птицы одновременно. Ну и самое главное, что их видят только те, кто видел смерть, – помолчав, он спросил: – а ты их видела?
– Нет, тогда нет, – Гермиона отрицательно покачала головой, – а сейчас, мы оба смогли бы их увидеть.
После этих слов они одновременно замолчали. Гермиона чувствовала его теплое, спокойное дыхание рядом со своей шеей. Его руки всё ещё продолжали лежать на её талии. Голова девушки отдыхала на его плече, и во всем своем положении, как это ни странно было для самой гриффиндорки, она ощущала только спокойствие и безмятежность. И внутри неё вот уже на протяжении всего вечера была непоколебимая уверенность, что будет только хорошо.
– Драко?
– М? – неопределенно произнес он, после чего внезапно усмехнулся, – я смотрю, ты привыкла называть меня по имени?
Гермиона чуть нахмурилась, впрочем, Драко за её спиной не мог этого заметить.
– Ты против? Знаешь, ты бы тоже мог называть меня по имени, – заметила она.
Даже не глядя на него в этот момент, Гермиона точно знала, что он покачал головой.
– Нет, то есть, понимаешь, – Драко сам удивился тому, что не может ответить прямо, – просто я привык, а перестроиться мне сложно. Так что не обижайся.
– Да я и не думала даже, – просто ответила девушка, – как хочешь…
– Что ты хотела спросить?
Гермиона замолчала на несколько секунд.
– Понимаешь, я хотела спросить… – замялась она.
– Что? – подтолкнул он вперед.
«Если бы вдруг сюда пришел Волан-де-Морт и заставил нас с тобой заняться сексом, сказав, что в противном случае это сделают за тебя Пожиратели Смерти, что бы ты сделал?»
Закусив нижнюю губу, Гермиона продолжала молчать.
– Господи, Грейнджер! Мы здесь уже два месяца, а ты стесняешься что-то спросить у меня! Ей богу, смешно. Давай, спрашивай.
Вдохнув побольше воздуха, Гермиона на одном дыхании задала свой вопрос.
Несколько секунд стояла тишина, когда Драко внезапно рассмеялся.
– Что смешного? – хмуро, даже немного обиженно спросила девушка.
– Я вот… просто подумал, – сквозь смех начал он, – чем вызваны такие мысли? Конечно, я понимаю, что тут порядком скучно, но, – он сделал многозначительную паузу, прежде чем закончить, – ну не до такой же степени.
– Так ты не хочешь ответить? – напряженно спросила Гермиона.
– Нет, подожди, я просто размышляю. Дай угадаю: тебе приснился сон? – не услышав ответа и чувствуя, как она напряглась ещё сильнее, Драко пораженно воскликнул: – точно! Я угадал!
Ответом ему было только молчание.
– Черт, я бы никогда не подумал о тебе такое! – продолжал он, и в его голосе ясно угадывалось веселье.
– Драко, ты всё неправильно понимаешь!
– Нет! – не унимался он, – всё я понимаю правильно! Да не красней ты, Грейнджер! Лучше расскажи, как там всё было.
– Тебе смешно, – нахмурившись, резюмировала Гермиона.
– Да брось, – отмахнулся Драко, – мне безумно интересно! Нет, правда!
– Не хочу, – просто возразила она.
– Я ведь обижусь! – заметил Драко, – тогда какой реакции ты от меня хотела?
– Мне просто стало интересно, что бы ты выбрал.
– Хм, – задумался Малфой, – ну, это всё-таки тебе выбирать, так сказать, как главному герою.
– Очень смешно, – саркастически заметила гриффиндорка.
– В каждой шутке есть доля правды, – философски изрек Драко.
Они замолчали и некоторое время сидели в тишине, которая лишь изредка прерывалась звуком падающих со стен капель.
Гермиона внезапно подняла руки ладонями вверх, внимательно их рассматривая. Затем пару раз перевернула и тяжело вздохнула.
– Что? – спросил Драко.
– Мы медленно превращаемся в скелеты, – печально произнесла Гермиона, и прозвучало это как приговор.
– Это плохо? – с безразличием в голосе спросил Драко.
Гермиона продолжала рассматривать ладони и пальцы.
– Кости, обтянутые тонкой пленкой кожи? – немного удивленно уточнила девушка, – хм, нет, знаешь, должно быть, это очень хорошо.
– Мне всё равно, - бросил Драко так же безразлично, как и в предыдущем вопросе, – вернемся в Хогвартс, и всё снова станет прежним.
– Я думала, что ты не хочешь возвращаться, – заметила Гермиона, со вздохом опуская руки.
– Почему это? – Драко поднял бровь.
– Ты сам говорил, что тебе здесь нравится.
– О, боже, Грейнджер! Почему ты настолько буквально понимаешь все мои слова? Я не говорил, что мне здесь нравится, я говорил лишь то, что если посмотреть на все наше положение несколько с другой точки зрения, то всё не так уж и плохо. Нас ведь здесь никто не трогает, ни издевается над нами, ни морит голодом…
– Какая жалость! – не удержалась Гермиона.
– Я говорил серьёзно, – осуждающим, даже обиженным тоном произнес слизеринец.
Гермиона пожала плечами.
– Ты спать ещё не хочешь?
– А должен?
– Это был просто вопрос.
– Не знаю. Может быть. Здесь как-то странно, я бы даже сказал, абстрактно идет время. Не знаешь, ни день сейчас, вечер или ночь… а ты?
– Я бы не отказалась.
– Тогда давай как-нибудь попробуем устроиться, – предложил Драко. Гермиона кивнула, с некоторой неохотой поднимаясь с пола.

~~*~~

Гермиона медленно просыпалась, ещё не открывая глаз. Она с удивлением отметила, что в эту ночь ей ничего не снилось, что, безусловно, не могло не радовать. Её голова покоилась на плече Драко, и Гермиона отстраненно подумала, улыбаясь, что уже начинает к этому привыкать. Ладонь девушки отдыхала на его груди, а Драко одной рукой обнимал её за талию и, судя по всему, ещё спал. Гриффиндорка не шевелилась, боясь каким-нибудь неосторожным движением разбудить парня.
Казалось, что в эту ночь между ними обрушилась какая-то огромная стена. Обычно они спали раздельно – каждый лежа на своих куртках, у разных стен. Теперь же…
Через минут десять-пятнадцать Гермиона, упершись свободной рукой в пол, приподнялась. Её взгляд по обыкновению скользнул к левому краю решетки, где обычно каждое утро появлялась бутылка с той мутной светло-зеленой жидкостью, что они пили каждый день. Но сегодня то место пустовало.
Сначала Гермиона просто не поверила своим глазам, пару раз моргнула, но смогла только удостовериться, что ей это не кажется. Им ничего не принесли. В голове сразу зашевелилась одна единственная мысль: всё, это конец.
– Драко, – шепотом позвала она его, – проснись! Эй! – она немного потрясла рукой его за плечо. Он устало приоткрыл сонные глаза и уставился на Гермиону.
– В чем дело? – сонно пробормотал он.
– Смотри, – она кивнула головой, указывая на угол клетки. Он медленно повернулся в указанном направлении.
– Это, – неопределенно начал он, когда до него внезапно дошёл смысл происходящего, – значит, Поттер уже здесь, или мы им просто уже не нужны?

Глава 35

Сначала Гарри сморщился от неприятной боли в руке и только затем осторожно открыл глаза. Он лежал на земле. Гриффиндорец сразу же удивился какому-то странному чувству, как вдруг до него дошло. Здесь не было снега. Нет, не то чтобы здесь росла яркая зеленая летняя трава, но снега определенно не было. Что, безусловно, имело место быть странным. Как и тишина вокруг.
Гарри поднялся на ноги и отряхнул джинсы от грязи. Он стоял на какой-то опушке, вокруг него – лес, а справа – как и было на карте – озеро, вдоль которого они и должны были двигаться. Да… они.
Он оглянулся. Стояла пронзительная, даже какая-то искусственная и ненастоящая тишина. Он был один. Это было странно и всё больше продолжало не нравиться парню.
– Рон? – нерешительно и потому тихо позвал Гарри. – Панси?
Гриффиндорец ещё раз оглянулся и прочистил горло. Постепенно внутри него нарастало беспокойство. Он попытался ровно вдохнуть, но добился совершенно обратного результата – сердце забилось ещё сильнее.
Затем он сделал пару шагов вперед. Вроде бы ничего необычного не было. На первый взгляд. Земля, небо, озеро, деревья… но… черт.
– Эй! – крикнул он уже в полный голос. – Панси! Рон! Забини! Кто-нибудь! Эй!
Но вокруг по-прежнему было тихо. Неприлично тихо. Оглушительно тихо. До ужаса тихо.
Гарри несколько раз оглянулся. Уж хоть бы кто-нибудь появился. Да пусть даже Снейп… или Волан-де-Морт, но это тишина определенно не нравилась Гарри.
– Так, – тихо, скорее сам себе, начал парень.
Стоять на одном месте и ничего не делать он не мог. Внезапно в нем проснулась какая-то болезненная необходимость в каком-нибудь движении.
Он прошел на несколько метров вглубь леса. Несильно подул ветер, заставляя встрепенуться листья на деревьях. И от этого шороха, казалось, становилось ещё неприятнее. Мда, жуткая обстановка, подумал Гарри.
Парень прикоснулся к толстому стволу какого-то дерева, будто проверяя, настоящее оно или нет. Всё вокруг казалось словно нереальным.
Вдруг где-то поблизости раздались чьи-то приглушенные шаги. Гарри напрягся и бесшумно прислонился к соседнему дереву. Сначала парень решил, что шорох лишь послышался, но шаги продолжались. Гарри замер.
– Рон? – почти неслышно произнес он, удивляясь тому, как жутко и непривычно звучит его собственный голос.
Гарри выхватил палочку из заднего кармана джинсов, где-то в уголке сознания вспоминая, что магия не должна здесь работать. Но вдруг… почему-то мысль, что волшебство здесь не действует заставляла чувствовать себя беспомощным.
А затем он ощутил, как на его плечо легла чья-то рука…

~~*~~

– Твою мать! – раздался поблизости чей-то стон.
Рон осторожно приподнялся с земли, поворачиваясь на звук голоса.
– В чем дело? – спросил он слегка недовольно, рассматривая себя и проверяя, не сломал ли он себе что-нибудь от удара об землю.
– Кажется, я подвернул ногу.
Забини схватился за колено, снова тихо ругнувшись.
Рон не обратил на его замечание ровным счетом никакого внимания, затем сделал несколько шагов вперед. Блейз внимательно следил за ним, когда тот нагнулся и поднял с земли сероватого цвета пергамент.
– А где… где все? – с опаской в голосе поинтересовался слизеринец.
– Это ты у меня спрашиваешь? – спокойно спросил в ответ Уизли, переворачивая в руках карту.
– Нет, Уизли, у себя! Дьявол! – злобно прошипел он, подходя к Рону. – Карта?
– Нет, Забини, туалетная бумага! – так же язвительно ответил гриффиндорец.
– А, – понимающе протянул Блейз, – ясно, ты решил загадить лес…
– Очень остроумно! – нахмурившись, заметил Рон.
– Я старался!
– Конечно, сымпровизировать ты бы не смог.
– Что я слышу, Уизли? – деланно удивился слизеринец, – ты выучил новое слово?
– Отвали, Забини! – отмахнулся Рон, продолжая рассматривать карту.
– Ладно, серьёзно. Где Поттер и Панси?
– Ты думаешь, что я знаю? – удивился Уизли.
– Действительно, – пожал плечами Блейз, – нашел, у кого спрашивать.
– Слушай, может, хватит, а? Надо найти их, тем более, времени у нас не так много.
– Хорошо, – он только кивнул, – по крайней мере, у нас есть карта, и мы знаем, куда идти. А у них нет.
– Да, – Рон оглянулся, – кстати, а почему здесь нет снега?
– Да потому что у Темного Лорда любимое время года – лето! – саркастически заметил Забини.
– Правда? – Рон поднял бровь.
– Черт, Уизли, да откуда мне знать! А то, что здесь нет снега, должно только радовать. Хотя бы спать на снегу не придется.
– Ладно, – примирительно согласился Рон, – что нам делать?
– Снимать штаны и бегать, – отстраненно ответил Блейз.
– Ты первый? – слегка улыбаясь, поинтересовался гриффиндорец.
– Нет, Уизли, дамы вперед.
– И всё-таки?
– Не знаю. Но стоять на месте – не дело. Пошли, что ли.
– Куда? – спросил Рон, глядя по сторонам.
– Куда хочешь, – пожал плечами Блейз, – прямо, влево, вправо, назад, вперед, вверх, вниз…
– А серьёзно?
– Пошли прямо.
– Давай, – кивнул Рон, поправляя на плече рюкзак.

~~*~~

Инстинктивно вздрогнув, Гарри обернулся, резко выставляя вперед волшебную палочку.
– Спокойно, Гарри, – раздался предостерегающий голос.
– А, – облегченно выдохнул он, – это ты… извини, – Гарри опустил палочку.
– Учитывая, что магия тут не действует, это было глуповато, – укоризненно заметила слизеринка.
– Не знаю. Здесь довольно жуткая обстановка, – поежившись, сказал брюнет.
– Да, – согласилась она, – и эта тишина. И все вокруг такое мертвое… – девушка оглянулась.
– Мертвое? – подняв бровь, переспросил Гарри.
– Ты не заметил? – удивленно спросила она, – здесь ведь нет даже насекомых. Я уж молчу про птиц или каких-нибудь других животных.
Гарри подошёл к дереву и провел рукой по коре, внимательно рассматривая. Действительно, ни жуков, ни муравьев…
– Но, – он сглотнул, – как тогда тут все… деревья же живые…
– Ой, – Панси махнула рукой, – забудь, Гарри. Давай лучше попробуем найти наших друзей. А то у нас даже нет карты.
Гарри кивнул, и они медленно направились в неопределенную сторону. Где-то внутренне гриффиндорец понимал, что идти не зная куда – это не хорошо, но и стоять на месте он тоже не мог.
– Знаешь, – нерешительно начал Гарри, – я когда очнулся, понял, что один. И эта мерзкая тишина вокруг. И из вас никого нет. Жутко, в общем. Думаю, в тот момент я был бы рад увидеть даже Волан-де-Морта.
Панси улыбнулась.
– Ну да. И что бы вы делали без магии? – она на секунду задумалась, а затем продолжила, – кстати, о магии. А ты пробовал?
Гарри поначалу не услышал её вопроса, серьёзно обдумывая в голове, что бы он стал делать, увидев Волан-де-Морта. И что бы стал делать сам Темный Лорд. Как-то… Гарри не казалось, что физически он сильнее Риддла. И всё-таки, что было очень странно, у него на губах появлялась улыбка, когда думал об этой ситуации.
– Нет, – наконец ответил Гарри. А затем сам удивился собственной глупости – ведь, по идее, это первое, что он должен был сделать.
Парень снова достал волшебную палочку, которую уже успел положить обратно в карман.
– Люмус!
Ничего. Собственно, стоит заметить, другого Гарри и не ожидал. Панси разочарованно вздохнула.
– Где они могут быть?
– Ну, – задумался Гарри, – я бы на их месте пошел к озеру.
– Да? – улыбнулась Панси. – А на своем? В лес?
Гарри промолчал.
– Блейз!! – оглушительно закричала слизеринка, так, что Гарри аж вздрогнул.
– Да не ори ты так, – раздался откуда-то сбоку насмешливый голос.
Панси и Гарри резко обернулись. Слизеринка задумчиво оглядела Блейза и Рона.
– Неужели за эти полчаса вы ещё не убили друг друга? – удивилась она.
Рон молча подошёл к ней и буквально всунул в руку карту. Панси вопросительно подняла бровь, но ничего не сказала. Все выжидательно посмотрели на неё. Тогда девушка внимательно изучила карту, после чего оглянулась в ту сторону, где, по всей видимости, должно было быть озеро. Затем сложила карту вчетверо и убрала в карман.
– Ну что? – спросил Гарри.
– Нам туда, – она махнула рукой куда-то вправо.
– Точно? – переспросил Рон.
– Нет, Уизли, – саркастически начал Блейз, – ты можешь идти влево.
– Отвали, Забини, – недовольно пробурчал гриффиндорец.
– О нет, как мы недавно решили, по этому делу ты у нас специалист, – спокойно констатировал Блейз.
– Вам не надоело, а? – скептически заметила Панси, обернувшись. – С вами мы так никогда не доберемся. Заткнулись оба.
Гарри усмехнулся и одобрительно посмотрел на слизеринку. Рон только нахмурился, замечая реакцию Гарри на слова Паркинсон. Забини лишь ухмыльнулся и первый пошел вперед.

~~*~~

Гермиона уже минут пять неотрывно смотрела на Драко. Блондин старательно делала вид, что не замечает. Он сидел, подбородком упираясь в колени, одной рукой протирая глаза. Внутри себя он чувствовал такую огромную усталость, что, казалось, мог уснуть прямо с открытыми глазами. В конце концов, он тяжело вздохнул и закрыл ладонями глаза.
– Драко? – пробно спросила Гермиона.
Он молчал.
– Драко!
Он поднял голову и посмотрел на неё мутным взглядом.
– Что? – тихо спросил он.
– У тебя лицо почти белое, – испуганно сказала Гермиона совсем не то, что хотела.
– Мне всё равно, – он едва заметно пожал плечами.
– Тебе не идет белый цвет.
– Мне всё равно! – голос становился настойчивее.
Гермиона ничего не ответила. Просто продолжила так же беспокойно смотреть на него.
– Ты хочешь спать? – поинтересовалась она.
– Я просто очень устал, – тихо пояснил Драко.
– Мы не должны спать, – в который раз уже повторила Гермиона.
– Знаю.
Через несколько минут Драко обратился к Гермионе:
– А ты что, спать не хочешь?
– Нет, – она отрицательно покачала головой.
– Почему?
– Наверное, потому что у меня всё ещё болит живот, – она пожала плечами, – с этим не уснуть.
– Мне жаль, – неопределенно произнес Драко.
– Чего? – не поняла Гермиона.
– Твоих родителей, твоих друзей, – от неожиданности этих слов Гермиона даже не знала, что сказать, а Драко продолжил: - С моей стороны всё гораздо проще: мои родители умерли, ну а друзей у меня никогда не было. Ты сама это говорила, помнишь?
Гермиона прикусила губу. Теперь она жалела о тех своих словах. Это было слишком жестоко, и Драко этого не заслуживал. В тот момент она хотела сделать ему больно, хотела даже разозлить его, возможно, даже заставить измениться… а сейчас. Сейчас ей почему-то становилось немного стыдно, хоть эти слова по-прежнему оставались правдой.
– Но я… – начала она, – я не…
– Не надо, – Драко слабо махнул рукой останавливая, – я помню всё до каждого слова, что ты мне сказала. Может, это и к лучшему… – задумавшись, он уже уверенно произнес: - ведь никто не будет жалеть обо мне.
Гермиона потрясенно молчала, не зная, даже не представляя, что сказать.

~~*~~

Почти сразу они нашли озеро и шли уже около двух часов не отдыхая. Рон чувствовал себя совершенно разбитым, но признаться в своей слабости не смел. Забини тоже выглядел не лучшим образом. Но, как и Рон, по всей видимости, считал, что попросить отдохнуть хотя бы на несколько минут будет ниже его слизеринского достоинства.
Гарри шагал молча, следом за Панси, которая шла самой первой. Казалось, усталости у девушки не было ни в одном глазу.
– Панс? – начал гриффиндорец.
– М… – она обернулась, – что?
– У тебя тяжелый рюкзак?
Девушка улыбнулась.
– А что, хочешь понести?
– Я про то, что ты, похоже, совсем не устала.
Она пожала плечами, поправляя лямку рюкзака.
– Не знаю. Я как-то не думаю об этом.
– Странно, – Гарри оглянулся, – мы идем, идем, идем, а ничего не меняется.
– А что-то должно меняться?
– Просто у меня появляется такое ощущение, что мы ходим по кругу. И мне это не нравится.
Панси задумалась.
– Да ладно тебе. Мы идем вдоль озера. Так что при всем желании не можем идти по кругу, потому как… тогда бы всё озеро должно было бы находиться в поле нашего зрения, так как идем мы не так долго. А раз линия воды по-прежнему уходит куда-то далеко вперед, то идем мы прямо.
Гарри оглянулся.
– А они, похоже, сейчас совсем свалятся, – заметил он, глядя на Блейза и Рона, которые шли в метрах пяти от ребят.
– Ну, тогда давайте отдохнём минут десять.
Панси и Гарри остановились и обернулись на друзей. Те мужественно дошли, отчаянно стараясь не показывать своей усталости. Гарри про себя только усмехнулся, хотя он и сам признавался себе, что вряд ли бы хотел перед кем-нибудь казаться слабым. Он снял рюкзак и кинул под ноги на землю.
На лицах парней сначала отразилось недоумение и только затем плохо скрываемое облегчение.
– Десять минут, – холодно известила Панси и опустилась на землю.

~~*~~

Гермиона резко распахнула глаза. Она лежала на полу и, по всей видимости, заснула. Встать на ноги не получилось, потому как сил совершенно не было. В животе отчетливо чувствовалась пустота, и это немного – да что уж там, сильно – пугало. Девушка огляделась, ещё где-то в глубине сознания продолжая надеяться, что вдруг им всё-таки принесли воду. Но… нет.
Драко лежал на полу с закрытыми глазами.
Несколько секунд Гермиона с недоумением смотрела на неподвижное тело, как внезапно через силу поднялась на колени и доползла до слизеринца.
– Драко! – отчего-то хриплым голосом позвала девушка, но парень не реагировал. – Черт возьми, Малфой, открой глаза!
Гермиона аккуратно приподняла его голову. Затем, сделав огромное усилие над собой, осторожно приподняла его за плечи, так, чтобы он спиной опирался на стену. Его голова безвольно повисла, и ни крики, ни похлопывание по щекам не помогали. Внутри нарастало отчаяние.
В глаза Гермионы появились слезы.
Дрожащей рукой она нашла его руку и попыталась нащупать пульс. Он был, но очень слабый. Будто вместо двух ударов один… будто кровь в теле начала течь в два раза медленнее…
– Драко! – Гермиона придерживала его голову и отчаянно гладила по бледным щекам. – Проснись! Проснись же!
В горле стоял комок, слезы предательски выбегали из глаз, скатываясь по щекам.
– Мы не должны спать, – но свой хриплый шепот она сама едва слышала в гробовой тишине камеры, – не должны…

Глава 37

Гермиона ничего не успела сказать в ответ, как он резко поднялся и облокотился на стенку рядом с ней. Странно, но на его губах блуждала беспричинная улыбка, и сам он казался слишком… слишком живым. Может быть, это сон так подействовал, может, факт того, что о нём всё-таки кто-то беспокоился, а может, просто сам он был рад тому, что жив. Или всё одновременно. И вид у него был такой, будто бы он уже уверил себя в том, что будет жить несмотря ни на что.
По щекам Гермионы всё ещё текли слезы, когда она смотрела на него. Но помимо этого была ещё и улыбка. Печальная, грустная, но всё же улыбка. Гриффиндорка не отрывала от него взгляда.
– Что ты так смотришь, Грейнджер? – усмехнулся Драко в своей любимой манере, откидывая с лица прядь светлых волос. – Я не зомби и даже не призрак.
Гермиона сама удивилась тому, как сильно дрожит её голос.
– Я не надеялась, что ты проснёшься, – тихо сказала она, будто сама едва веря своим словам. Словно понимая, но ещё не осознавая, что Драко очнулся.
– О, – притворно огорченно протянул слизеринец, – жаль тебя разочаровывать, но я жив. И в ближайшие, по крайней мере, несколько часов умирать не собираюсь.
– Дурак! – сквозь слёзы пробормотала Гермиона, а затем, ладонью утерев мокрые щеки, бросилась к нему обнимая. Это было несколько неожиданно, но Драко тоже засмеялся и обхватил её руками.
– Как ты можешь, – тихо полуспросила полусказала гриффиндорка.
Её пальцы ласково теребили пряди волос у него на затылке, другая рука вцепилась в плечо. Гермиона прижималась к нему, уткнувшись носом в шею Драко. Парень улыбался.
– У нас хорошие новости, – вместо ответа произнес блондин. – Смотри.
Он осторожно отстранил от себя девушку, кивком головы указывая в угол камеры. Гермиона обернулась и увидела знакомую пластиковую бутылку со светлой зеленой водой. Странно… Она так долго ждала этого, ждала каждый час, даже каждую минуту, но почему-то сейчас в это не верилось. Как если бы она подошла, а это оказалось бы просто миражом. Моргнув, девушка лишь убедилась, что всё это происходит на самом деле. Почему же именно сейчас?
– Почему? – начала она. – Почему тогда вчера и позавчера они ничего не приносили? Какой в этом смысл? Если он, конечно, здесь есть.
– Не знаю, – Драко неопределенно пожал плечами.
Он тоже не видел никакого смысла. Если они нужны Волан-де-Морту живыми, то непонятно, почему появилась вода. Если же последнему наплевать, то вполне возможно, что подобным образом он решил просто поиздеваться. Но тогда, логично было предположить, что он сам должен появиться, поусмехаться над ними, но ничего такого не произошло. Конечно, как вариант, можно допустить, что у них кончились ингредиенты для зелья, но тут уже появлялся другой вопрос: почему два месяца эти самые ингредиенты находились постоянно, а теперь вдруг нет? Но и тут Драко находил некоторый более или менее разумный ответ: Темный Лорд рассчитывал только на два месяца, но Поттер не появился, поэтому и ингредиенты так внезапно кончились по причине, что запас был только на эти шестьдесят с лишним дней.
– В любом случае, сейчас, по крайней мере, всё не так плохо, – вслух подвел итог Драко своим мыслям.
Гермиона только кивнула.

~~*~~

– Черт возьми, ну сколько нам ещё идти? – в который раз уже вопрошал Блейз. Рон скептически посмотрел на него.
– Что ты ноешь, Забини? Так устал?
– Нет, Уизли! Мне просто всё это надоело! – раздраженно ответил парень. – Мне надоело это чертово озеро, мне надоел этот гребаный лес, мне надоело тащить на своей спине этот дурацкий рюкзак. И кроме того – мы идем, а ничего не меняется!
Рон нахмурился. Возможно, у него что-то не в порядке с головой или помутился рассудок, но сейчас Уизли был полностью согласен со слизеринцем. Да и понятно это было: они шли уже полтора дня, с тяжелыми сумками. И хоть Панси и предложила выбросить одеяло с подушками, чтобы было проще, но они не послушали. Спина затекла и неприятно ныла, ноги тоже болели, голова заваливалась набок, потому что очень хотелось спать – поднялись они где-то около шести утра, потому как, по словам Панси, у них не так много времени.
Они прошли мимо огромного валуна, стоящего наполовину в воде, а другой частью выходящего на сушу. У самого основания росла жидкая трава, со стороны воды – тина и какие-то водные растения. В общем, ничего особенного – обычный большой серый камень. Но это заставило Рона резко остановиться.
Забини сделал ещё несколько шагов вперед, прежде чем тоже притормозить и с недовольством посмотреть на Уизли.
– Ну и что ты там застрял?
Рон, широко раскрыв глаза, продолжал немного обалдело глядеть на камень. Возможно, в любом другом случае, он не упустил бы возможности сказать какую-нибудь колкость, наподобие «а почему ты хочешь обязательно идти рядом со мной?» или «а один боишься, Забини?» и тому подобное, но не сейчас.
Что-то здесь было не так. Неправильно.
И как только Рон, наконец, догадался, что именно, то оглушительно заорал:
– Гарри!
Забини с непривычным для себя беспокойством смотрел то на гриффиндорца, полагая, что последний совсем рехнулся, то на камень, который тихо мирно продолжал лежать на земле. Блейз нахмурился, изучая лицо Уизли. Выпученные глаза, побелевшее лицо, туповатый взгляд… хотя, словом, с ним не происходило ничего удивительного.
Ухмыльнувшись про себя глупой шутке, Забини уже серьёзно поглядел на Рона.
– Да в чем дело?
За его спиной уже показались Гарри и Панси, оба достаточно недовольные. Слизеринка проследила за взглядами обоих парней, безразлично посмотрела на камень, а потом уже сердито – на Рона.
– Послушай, Уизли, если мы будет так часто тормозить, то никогда не доберемся до замка. Хватит с нас того, что мы останавливаемся поесть, хотя вполне можем сделать это на ходу. А времени у нас по-прежнему не так много. Вот у меня и возникает вопрос: а хотите ли вы в самом деле помочь своим друзьям? Или… – она подошла и кивнула на камень, – мы будем любоваться каждым встреченным по пути булыжником? В чем дело?
Совершенно не обратив внимания на гневную тираду девушки, Уизли продолжал с таким же выражением лица созерцать серый камень. Все трое в замешательстве уставились на огромный валун. Панси снова не выдержала:
– И что дальше? – нетерпеливо спросила слизеринка.
– Мы здесь уже проходили, – тихо, но достаточно уверенно произнес Рон.
– Что? – Панси решила, что неправильно расслышала.
– Мы здесь уже проходили, – таким же тоном повторил рыжий гриффиндорец.
Сначала все молчали, а затем начала Панси, так же недовольно, как и минуту назад:
– Господи, Уизли, я ведь уже говорила на эту тему. Мы в принципе не можем идти по кругу. В принципе, понимаешь? Потому что если бы мы шли по кругу, то видели бы всё озеро. Целиком. Неужели это непонятно? Овал берега. А что мы видим? Только полоску воды, которая уходит далеко вправо и далеко влево. Словно застывшая река, – Панси резко замолчала, почему-то ей не нравилось последнее сравнение. – Так что, – продолжила она, стоит заметить, уже не так пылко, – здесь мы ещё не проходили, а таких камней тут, должно быть, уйма.
– Нет, – он отрицательно покачал головой, – я точно помню.
– Ранний маразм, – притворно печально вздохнув, произнес Блейз, получая в ответ гневный взгляд Рона.
– Черт возьми, я прекрасно это помню! – почти закричал он. – Я остановился ещё тогда у него, чтобы завязать шнурки! Я облокотился на этот камень! И не говори, что это бред, Забини! Ты же сам немного ушёл вперед, хоть я и просил тебя подождать!
Панси озадаченно взглянула на слизеринца.
– Было такое?
Тот только прикусил нижнюю губу, но ничего не ответил. Панси ненадолго задумалась.
– Но как это возможно? – наконец, спросил девушка.
Ещё через несколько секунд молчания она воскликнула:
– Да хватит прикалываться, Уизли! Всё! Мы все оценили твою замечательную и остроумную шутку, а теперь идемте! – закончила, а потом пробормотала себе под нос: – хватит с меня бреда.
– Но, – голос Гарри всех остановил. – Я тоже его видел.
Панси встала как вкопанная и изумленно обернулась на Гарри. На лице Блейза появилось почти что паническое выражение. Он пару раз оглянулся, пока его глаза не сосредоточились на Гарри. Тот казался на удивление более или менее спокойным, что и удивило слизеринца.
– О черт, – тихо ругнулся он, а затем сказал уже гораздо громче, почти умоляюще: – Пожалуйста, засмейтесь кто-нибудь и скажите, что это просто шутка.
Но все продолжали потрясенно молчать.
– Мать вашу, Поттер, Уизли! – не выдержал слизеринец.
– Заткнись, Блейз! – остановила его Панси. – Они ни в чем не виноваты.
– Как же! – продолжал он возмущаться.
– У меня разумное предложение, – начала девушка, – ни дождя, ни снега тут нет, следовательно, впереди должны быть шаги, если мы действительно здесь уже проходили. Так что сейчас посмотрим и всё разъясниться.
Гарри согласно кивнул:
– Вот с этого и надо было начинать.
Они прошли до того места, где остановились Гарри и Панси, когда их окликнул Рон. Шаги обрывались, а дальше простиралась такая же, как и везде, земля. Этот факт немного обнадеживал.
– И вообще, – вставил Блейз, – зачем нужно было всё это начинать?
– А было бы лучше, если бы я промолчал? – немного возмущенно спросил Рон.
– А ты думаешь, Уизли! Мы бы просто спокойно шли дальше! Мы бы…
– Мы и сейчас спокойно пойдем дальше, – перебила его Панси. – Всё, хватит уже. Про количество нашего времени я уже говорила. Идемте.
– А смысл в этом есть? – наклонив голову, поинтересовался Блейз. Панси одарила его хмурым взглядом.
– В чем?
– В том, чтобы идти дальше, – пояснил слизеринец.
– По-твоему, смысл будет, если мы пойдем обратно? Или, может быть, в лес?
– Ладно, – вздохнул Гарри, не дожидаясь ответа Забини, – и правда, достаточно. Нам нужно идти.
Никто не возразил, и они снова шли, шли, шли, шли…
Только обстановка была уже совсем другая. Панси молчала, всё ещё стараясь придумать хоть какие-нибудь объяснения тому, что случилось. Гарри просто шел молча рядом с ней, стараясь вообще ни о чем не думать. Но это плохо получалось. Забини до сих пор хмурился, иногда с опаской озираясь по сторонам, будто из леса в любую секунду могло выскочить какое-нибудь чудовище. Рон шел, считая свои шаги, количество которых уже перевалило за тысячу, и, как ни странно, он ни о чем не думал. Хотя ему и не улыбалась перспектива заблудиться здесь, растратить весь запас еды и умереть с голоду.
– У вас с Поттером появилось чувство юмора, а, Уизли? – спросил Блейз через несколько минут.
– Это ты о чем? – не понял гриффиндорец.
– Да ладно вам уже, хватит. Честное слово, даже Панси поверила. Вы, оказывается, хорошие актеры, – невозмутимо продолжал Блейз.
– Не хочу тебя расстраивать, – наигранно печальным голосом начал Рон, – но это правда. Я действительно видел.
– Брось, Уизли, – махнул рукой слизеринец, – это уже не смешно.
– Я и не шутил, – спокойно повторил Рон.
Блейз замолчал, обдумывая этот ответ. Хоть он и всё ещё уверял себя, что это какой-то прикол, где-то в уголке сознания билась мысль: «Ну что ты придумываешь? Что придумываешь? Если бы это была шутка, Уизли давно бы начал ржать над тобой и издеваться, говоря, какой же ты придурок. А он идёт такой же мрачный, как и ты сам».

~~*~~

– Теперь всё хорошо? – Гермиона повернулась к блондину.
– Ты уже спрашивала, – заметил он слегка осуждающе, – тем более, это понятие довольно относительное. Ведь когда у нас была вода, мы не считали, что всё хорошо, принимая это за должное и думая, что всё может быть лучше. Когда же у нас отобрали и её, то мы поняли, что в то время, когда нам приносили воду, всё было не так уж плохо.
– Мы снова ударились в философию? – улыбнулась гриффиндорка.
– Да нет, не то чтобы. Я просто имею в виду, что в каком бы положении мы не находились, всегда будет что-то, что будет казаться лучшим, – пожал плечами Драко.
Они, как уже стало привычным, сидели у стены. В руках Драко находилась полупустая бутылка с зельем. Как они себя не уговаривали и не убеждали в том, что нужно экономить, всё равно выпили больше половины. Зато теперь снова вернулось это уже забытое, но знакомое чувство – когда не хочется есть.
– Что будет, когда мы вернёмся? – внезапно спросила Гермиона.
– Если вернёмся, – уточнил Драко, а девушка сразу же нахмурилась.
– С таким настроением мы точно не вернёмся, – мрачно заметила Гермиона. – Не слишком-то оптимистично.
– Я стараюсь смотреть реалистично, – пояснил Драко, после чего отставил в сторону пластиковую бутылку.
– Скучно, – вдруг произнес слизеринец.
– Мы может во что-нибудь поиграть, – неопределенно пожав плечами, предложила Гермиона.
– Во что, например?
– Ну… не знаю, – задумалась гриффиндорка. – Может, в слова?
– Это что такое?
– Да всё очень просто. Я говорю одно слово, а ты другое – на ту букву, на которую оканчивается моё.
– Не глупо ли? – удивился блондин.
Гермиона снова пожала плечами.
– Я только предложила. Зато скучно не будет.
– Ну… давай, – всё же с некоторым сомнением согласился Драко.
– Только без имен собственных, личных и географических названий, ну и того подобного. Слова должны быть только существительными.
– Хорошо, – кивнул слизеринец.
– Ага, тогда я начинаю… Воздух \\ air
– Освобождение \\ release
– Побег \\ escape
– Эликсир \\ elixir (анал. перевод – Философский камень* прим. автора)
– Еда \\ repast
– Хвост \\ tail
– Удача \\ luck
– Король \\ king
– Призрак \\ ghost
– Башня \\ tower
– Риск \\ risk
…
– Скучно, – через несколько минут снова протянул слизеринец.
– А что ты предлагаешь? – безразлично поинтересовалась Гермиона.
Драко задумчиво наклонил голову набок.
– Не знаю, что-нибудь. Но не эту глупую маггловскую игру.
Гермиона замолчала, не зная, что ответить. Иногда Драко казался вполне обыкновенным человеком, способным дружелюбно общаться, понимать. А иногда… в нем всё же мелькало то самое настроение, что у него раньше было всегда. Любимая им, знаменитая усмешка, грубый саркастический голос, глаза, которые стремились унизить человека лишь одним своим выражением. И он вновь превращался в того самого Малфоя, который презирал всех и вся, самоуверенный и самовлюбленный эгоист. И всё же, как казалось девушке, что-то с ним произошло за всё время их общения. Может быть, она просто стала смотреть на него несколько иначе. Не отвечала на его иногда очень даже некрасивые замечания, боясь развернуть спор. Но всего этого было недостаточно. Драко правильно сказал сегодня – когда что-то есть, всегда хочется большего. Вот и сейчас, даже когда они просто сидели в приятной, нисколько не неудобной тишине, ей хотелось чего-то ещё.
Но в то же время Гермиона понимала, что у неё нет никакого права требовать чего-либо от Драко. Они никогда, за эти два месяца, не говорили об отношениях. Даже просто о дружбе. Иногда слизеринец представлялся таким человеком, который в принципе не мог ни с кем дружить. Жить только для самого себя, не считаясь с тем, что кто-то может думать иначе. Казалось, ему действительно было наплевать на все.
Гермиона покачала головой самой себе за такие мысли. А имела ли она право даже думать так о Драко? Осуждать его, даже в своих мыслях? Девушка повернула голову и посмотрела на него в профиль. Он не замечал её взгляда. В серых глазах сквозила твердость, даже когда они просто вот так вот глядели в пространство.
Этот человек не был похож ни на кого, с кем была знакома Гермиона. Возможно, именно это и притягивало её к слизеринцу. Эта необычность, отличность от всех, непредсказуемость…
Она прикрыла глаза.
Что стоит думать о том, что будет, если она сама даже не в силах решать это?
Пусть решает Драко.

~~*~~

Призрачное солнце уныло бросало лучи на стены замка, бликами отражаясь на окнах; облака неохотно плыли по небу, через силу выдавая редкий дождь пару раз на дню. Снег таял, с каждый днем все сильнее и сильнее, с веток деревьев свисали сосульки, ученики всё чаще выходили гулять, а ночи становились короче. Наступал конец февраля.
– Он вызывал тебя? Зачем? – раздался звонкий девичий голос.
Джинни неопределенно пожала плечами.
– Ты же знаешь Дамблдора, Луна. Он спрашивал о Гарри и Роне. Их ведь нет уже почти два дня. А что я могла ему ответить?
– А про Паркинсон и Забини не спрашивал? Или говорил что-нибудь?
– Сказал только, что они тоже исчезли. Но это ясно как день, что они вчетвером отправились искать Гермиону и Малфоя, – объяснила Джинни. – А что меня больше всего расстраивает, так это то, что они даже не позвали нас с собой. Даже ничего не объяснили. Просто взяли и ушли.
– Если бы сказали, мы бы обязательно напросились с ними и одних бы не отпустили. Да и к тому же, они, наверное, в первую очередь думали о нас. Не хотели подвергать опасности…
– Глупость, – не выдержала Джинни, – в прошлом году мы все вместе отправились в Министерство Магии!
– Но ведь я тогда ещё не встречалась с Роном, а ты с Гарри.
Джинни сразу же нахмурилась при этих словах.
– Я больше не встречаюсь с Гарри. Он меня не любит, и ему всё равно, люблю ли я его.
– Надеюсь, Дамблдор сможет что-нибудь сделать, – только и сказала Луна, вздохнув. – А нам остаётся только ждать.

~~*~~

Не было ни звука шагов, ни чего-либо другого. По крайней мере, ни парень, ни девушка ничего не услышали. Да и если бы услышали, неужели что-нибудь бы изменилось?
Они сидели в тишине, облокотясь на стену, уже давно привыкнув к её неровностям. Драко смотрел в одну точку, видимо, о чем-то размышляя. А Гермиона думала о том, что же будет, когда они вернутся. Врагами они уже не будут. Но почему-то ей казалось, что Драко не захочет в открытую даже просто общаться с ней. Гарри и Рон будут категорически против, впрочем, так же, как и друзья самого Драко. Это будет очень сложно. Потому что их не поймут ни слизеринцы, ни гриффиндорцы. Никто…
О… черт. Девушка мысленно обругала себя. Просто не стоило думать об этом. Особенно, учитывая то, где они находятся. И степень того шанса, смогут ли они отсюда благополучно выбраться.
Внезапно Гермиона услышала, как в замке решетчатой двери поворачивается ключ. Тут же подняла взгляд, увидев человека в черной мантии и такого же цвета капюшоне. Быстро нащупав за спиной волшебную палочку в заднем кармане джинс, Гермиона резко вскочила с пола:
– Авада… – но она не договорила, глядя, как Пожиратель Смерти откидывает капюшон.
Дальнейшие слова застряли в горле. Человек, которого она меньше всего ожидала встретить здесь.
– Вы?

Глава 39

Всё… теперь точно всё…
Драко на ватных, почти неощущаемых ногах, стоял, продолжая крепко сжимать волшебную палочку. Он не промахнулся. Он знал, что не промахнётся. Ведь это был единственный шанс, и он его использовал.
Тело в черном балахоне лежало на земле и не двигалось. Драко прерывисто вздохнул. Он только сейчас понял, что почти не дышал с момента появления Волан-де-Морта. Сердце всё ещё судорожно билось в грудной клетке. А парень широко раскрытыми глазами глядел на труп.
Не оборачиваясь, он медленно приблизился к мертвому телу. Опустился на колени.
Бледное и как будто бы даже изумленное лицо; вместо прежних ослепительно красных глаз теперь зияли только две черные точки; голова немного наклонена набок…
Драко печально вздохнул.
– Я всё-таки отказался намного умнее тебя, – тихо сказал он больше самому себе, чем мертвому волшебнику. Учитывая, что тот при всём желании не мог его слышать. И, конечно, не мог возразить.
И он смотрел на это лицо, подавляя вставший поперек горла ком. Он не станет плакать… не сегодня.
На руку упала прозрачная капля.
Драко моргнул.
«Дождь, – сказал он сам себе, – это только дождь»
А на небе висели тяжелые темные тучи, грузно свисая с небосклона; поднимался ветер, дуя прямо в лицо шестнадцатилетнему парню, теребя светлую челку, безжалостно хлестая по щекам.
– Ты ненавидел Поттера, – шепотом продолжил он, – и я его ненавидел. Но он всегда будет Мальчиком-Который-Выжил, а я буду Мальчиком-Который-Убил… не только всемирно известного героя, но и тебя.
Драко оторвал взгляд от земли и вновь посмотрел в лицо Темного Лорда.
– Жаль, ты этого не будешь знать, – едва слышно закончил он.
Но ему не нужна слава. Ему сейчас вообще ничего не было нужно. И эти слова… возможно, он просто искал причину своим действиям.
Ветер незаметно усилился и снова подул прямо в лицо.
«Ты убил Поттера, Драко. Ты убил ни в чем не повинного человека. Не ищи себе оправданий».
Он бы сидел в таком апатичном состоянии, возможно, ещё очень долго, пока в его сознание не пришла четкая мысль: «Ты ведь сильный, ты всё можешь. Ты не раз себе доказывал это. И ты бы смог даже встать, подойти к Грейнджер и рассмеяться ей в лицо.
Но ты этого не сделаешь.
Это было бы слишком жестоко».
Вместо этого он медленно – для него эти секунды показались целой вечностью – поднялся с земли, стараясь твердо держаться на ногах. Но его всё же немного качнуло в сторону; впрочем, он надеялся, что никто этого не заметил. Палочку Драко автоматически сунул в задний карман джинс.
И обернулся.
Грейнджер и Снейп с некоторым беспокойством наблюдали за ним. Он не смотрел на Грейнджер. Не потому, что боялся или ещё что-то, просто… ему не хотелось видеть разочарование на её лице.
Драко подошёл к Снейпу, пристально глядя в его черные глаза. Он не знал, что может сказать. В любом случае, оправдываться не хотелось. Но… откуда он мог знать, к чему всё это приведёт? Драко по-прежнему отказывался винить самого себя.
– А кто будет опускать занавес, а, Сев?
Странно… его голос звучал как-то иначе. Конечно, пытаться усмехнуться с огромным комом в горле было довольно проблематично. Поэтому он даже не попробовал.
Темные глаза профессора зелий с осуждением смотрели на Драко.
– Если бы я только знал, – сдержанно произнес он.
Драко пожал плечами и опустил взгляд.
– Ничего бы не изменилось, – упрямо заявил слизеринец, буравя взглядом темно-коричневую землю. – Я бы тогда всё сделал сам.
Гермиона не понимала, о чем они говорят. Судя по всему, девушке было абсолютно всё равно. Потому что она не могла не задавать себе один и тот же вопрос: почему? Почему она почти поверила в то, что он убьёт и её?
Тот момент, когда он резко обернулся…
Её глаза высохли на ветру и больше не были до краёв наполнены слезами отчаяния. На почти не слушающихся ногах она подошла к Гарри и Рону. Опустилась коленями на землю.
В глазах снова вспыхнули слезы.
Дрожащей рукой она провела по лбу Гарри, убирая с лица черные пряди волос. Его глаза всё ещё были раскрыты, и Гермиона опустила руку и прикрыла их.
Её самые лучшие друзья…
– Мисс Грейнджер, нам пора уходить.
В руках Снейпа находился порт-ключ.
Девушка медленно поднялась с земли и мутными глазами посмотрела на профессора.
– Я… Можно их забрать с собой? – негромко спросила она. Снейп отрицательно покачал головой.
– Боюсь, что нет. Порт-ключ рассчитал только на троих человек.
Драко стоял рядом, но даже не повернулся в сторону Гермионы. Девушка тоже боялась встречаться с ним взглядом.
Одну руку Снейп положил Гермионе на плечо, а другой активировал порт-ключ. Через несколько мгновений они уже были в Хогвартсе.

~~*~~

Никого не ожидая и ни на кого не оглядываясь, Драко стремительно направился ко входу в замок. Он ничего перед собой не видел. Просто автоматически шел, куда ему следовало идти. Хотелось только одного – зайти в свою комнату, упасть на кровать и уснуть, забыв обо всем. А утром уверить себя, что это было лишь кошмарным сном.
Едва он вошёл в гостиную Слизерина, как к нему подскочила Панси. Что-то смутное всплыло в его памяти. Ах да, Трансладаро. Драко и не думал, что Волан-де-Морт просто телепортирует их обратно в Хогвартс. Или он надеялся, что они ещё перейдут на его сторону…
– Драко, Драко, что произошло? – быстро начала слизеринка. – Что там случилось? А где Гарри?
Ах он уже Гарри…
– Ничего, – Драко отстранил её одной рукой в сторону и прошёл вперед, в направлении своей комнаты.
– Но… они ведь живы? Снейп тоже уже здесь? А почему он был с вами? Он ведь на стороне…
«Моя голова… она сейчас просто взорвется…»
– Хватит! – закричал Малфой на всю гостиную, так, что на него начали оглядываться третьекурсники, играющие в волшебные шахматы. – Отстань от меня!
Видимо, последние слова всерьёз задели слизеринку, потому как она тоже не выдержала:
– Мы два дня шли за вами! Мы почти не ели и не спали! А теперь я слышу от тебя: «Отвали, Панси!»??
Он резко развернулся лицом к ней.
– А я два месяца не ел и не спал! И вообще, я не просил себя спасать.
С этими словами он хлопнул дверью своей комнаты. Как только голова соприкоснулась с подушкой, он уснул.

~~*~~

– Мисс Грейнджер? – позвал Снейп, глядя в спину девушки. Она не повернулась и вообще даже не двигалась.
Землю ещё покрывал внушительный слой грязного, серого снега, который, ко всему прочему, был ещё и мокрым. Озеро почти растаяло, и теперь в нескольких местах на поверхности плавали кусочки льда, будто маленькие айсберги. Небо покрывали темные, тяжелые тучи, но не такие, как Там. Несмотря на всю мрачность погоды, здесь был свежий, чистый воздух, и всё здесь являлось настоящим. Животные, растения, птицы, насекомые. У Гермионы было чувство, будто бы она вернулась из Ада.
Не зная, как себя вести, профессор зелий подошёл ближе.
– Стоит вернуться в замок и показаться мадам Помфри, с вами могло что-нибудь случиться за эти два месяца, – спокойным голосом посоветовал Снейп, правда, стоит заметить, сдерживался он из последних сил. Но были вещи, которые не мог терпеть даже он – когда просто-напросто игнорировали.
– Мне всё равно, – безразличным голосом ответила Гермиона.
– И вы будете здесь стоять и горевать? – сердито поинтересовался Снейп. – Что ж, стойте. Не буду вам мешать.
И он стремительными шагами направился в сторону замка. Гермиона даже не подняла головы. А ещё через пару мгновений она опустилась на землю, в холодный, мокрый снег, даже не думая, что на ней сейчас всего лишь легкие джинсы. Теперь было всё равно.
Едва заметные дуновения ветра, щебетание зимних птиц, звук прибоя волн о берег…
Через несколько часов Гермиона всё же вернулась в замок. В какой-то апатии она дошла до гриффиндорской гостиной. К ней в это же мгновение подошла к Джинни и начала что-то спрашивать. Но гриффиндорка, казалось, вообще ничего не воспринимала.
– Гермиона! Вы вернулись?! – восхищенно воскликнула девушка, с удивлением глядя на подругу.
Грейнджер молчала.
– Где Гарри, Гермиона? – настойчиво спрашивала Джинни.
Через пару секунд послышался тихий ответ:
– Он умер…
Гермиона сделала шаг в сторону, обходя Джинни, чтобы пройти в комнату.
– Постой, – остановила её Уизли. – Он что?
Девушка молчала и печально смотрела в пол. У неё просто не было сил ничего объяснять, отвечать на бесконечные вопросы.
– Что ты такое говоришь? – изумилась Джинни.
Но за Гермионой уже закрылась дверь спальни.
– Гермиона! – почти закричала рыжая гриффиндорка и уже хотела ринуться за ней, как кто-то остановил её, ухватив за локоть.
– Не нужно. Оставь её одну.

~~*~~

Ночь наступила и прошла. Это было воскресенье, когда не проводились уроки, когда все ученики занимались своими делами. Гермиона открыла глаза, в которые тут же ударил солнечный свет. Теплый, он мягко гладил по щекам; но во всём этом непродолжительном мгновении не было ничего радостного. Как лепесток фиалки опускается на могильную плиту любимого человека…
Это был сон. Просто сон. Сейчас она спустится и увидит Гарри и Рона, они улыбнуться ей, и друзья все вместе направятся в Большой Зал на завтрак, кто-то из них, возможно, получит почту от родителей. И всё будет как прежде…
И завтра они пойдут на уроки, и на зельях они будут в который раз злиться на Снейпа. А тот снова начнет издеваться над Гарри, выкидывать что-нибудь язвительное или назначит взыскание…
Но она спускается в общую гостиную Гриффиндора, и никто её не встречает. Третьекурсники что-то живо обсуждают, размахивая руками, не замечая её.
И тогда Гермиона идёт в Большой Зал одна и садится за стол на своё обычное место. Через несколько минут подходит Джинни, но ничего не говорит, не спрашивает. С пуффендуйского стола на неё растерянно смотрит Луна.
А Гермиона поднимает взгляд на стол Слизерина, но не находит Драко. Панси и Блейз сидят рядом друг с другом, уткнувшись носом в тарелки; среди преподавателей в зале нет Снейпа.
На столе множество разнообразной еды, но Гермионе совсем не хочется завтракать. Она ничего не ела почти два месяца и теперь, кажется, привыкла. Грустно взглянув на стакан тыквенного сока, Гермиона выпила половину и поднялась из-за стола.
Никто не сказал ни слова, ученики лишь долгим взглядом следили за ней, пока она шла вдоль столов…
Гермиона сидела на одном из камней около озера. Её взгляд скользил по водной глади, летающим над озером птицам, голубоватому небу… Иногда она наклонялась и брала в руку мокрый снег, сминая его и наблюдая за тем, как капельки талой воды падают на землю. Утекают… как жизнь. Как желание жить.
– Можно? – раздается откуда-то справа тихий голос.
Гермиона ничего не говорит, только кивает.
– Знаешь, вчера, когда Драко вернулся, он накричал на меня и ушёл в свою комнату. А сегодня я ещё его не видела, – произнесла Панси, будто отвечая мыслям Гермионы.
Гриффиндорка по-прежнему молчала.
Через секунд тридцать она повернулась к Панси, глядя ей прямо в лицо. Глаза той были немного покрасневшими, будто бы их долго терли. Как странно было просто смотреть в лицо слизеринке и не видеть на нём усмешки. Странно и непривычно. После всего того, что было раньше. Но теперь прошлое уже не имело значения.
– Я не стану задавать вопросы, я ведь всё понимаю, – тихо продолжила Панси. – Я только хотела спросить: правда ли то, что рассказала Джинни всему Хогвартсу. Про Гарри, – добавила она, заметив некоторое недоумение на лице Гермионы.
– Гарри? – изумленно переспрашивает Гермиона.
– Так правда? – слизеринка подняла на Гермиону умоляющий взгляд.
– Да, – едва слышно ответила Гермиона, не желая скрывать правду. Да и что бы это изменило?
Панси только кивнула и больше ничего не сказала.
– А вы с ним...?
– Я… – девушка даже не знала, как можно всё объяснить. Ничего ведь, по сути, не было. Ничего. Тогда почему же так больно? – Да…Он… его убил Волан-де-Морт?
Гермиона до боли прикусила нижнюю губу, чувствуя, как её собственные глаза наполняются слезами.
Что ответить? Правду?
С другой стороны, она ведь должна ненавидеть эту девушку. За всё, что произошло. За то, что из-за неё четыре месяца назад Гарри и Рон узнали про неё с Драко. За то, что обзывала её грязнокровкой и говорила всякую гадость про неё и Малфоя.
Но…
Что-то её в то же время останавливало.
Слизеринка ведь ничего не потеряла. Но если Гермиона сейчас скажет, что Гарри убил Драко Малфой, то Панси лишится своего друга. Человека, которого, возможно, она когда-то любила. Тогда зачем же говорить про это? Ведь ничего не изменится. Гарри этим признанием не вернуть, и не так уж важно, кто его убил, если сейчас его уже нет и ничего не исправить.
– Да, – тихо ответила Гермиона, вновь поворачиваясь к озеру. Ей не хотелось, чтобы Панси видела её глаза и случайно подумала, что та говорит неправду.
Они в молчании просидели так несколько минут, когда Панси неожиданно спросила:
– Ты его любишь?
– Не знаю, – честно сказала гриффиндорка. После произошедшего она действительно не знала.
– Это хорошо, – зачем-то произнесла Панси. – Не нужно любить его.
Гермиона подняла голову на девушку.
– Почему?
Слизеринка неопределенно пожала плечами.
– Драко никого не любит.
Затем Панси поднялась с камня и убрала с лица выбившиеся пряди волос.
– Мне… мне жаль, – быстро сказала она, прежде чем уйти.

~~*~~

Северус Снейп сидел в кабинете за своим столом и пытался проверить последнюю самостоятельную работу по зельям. Это удавалось на удивление плохо, потому как его мысли всё время возвращались к собственным проблемам. А час назад у него был весьма содержательный разговор с Дамблдором, из которого он узнал, что авроры всё ещё ищут Поттера и Уизли. С планом, который предоставил им Снейп, они могли найти гриффиндорцев только через несколько дней. Впрочем, это почти не волновало профессора зелий. Самым главным было то, что Дамблдор ни в чем его не винил, как, стоит заметить, и Малфоя. Как объяснил ему директор, при определенных условиях возможно даже оправдать Драко. Ведь весь ход событий был известен только ему, Снейпу, и ещё Грейнджер и Малфою. А теперь, по рассказу Северуса, и директору. Весть о том, что Драко убил Поттера и Уизли, дабы заставить Волан-де-Морта поверить в его преданность, конечно, разочаровала директора. Но что мог сделать Дамблдор? Опровергнуть он не мог. Но, по его мнению, убийство самого великого темного волшебника последнего столетия вполне компенсировало убийство человека, который мог сам убить этого волшебника, и его друга.
Снейп ругнулся про себя и отложил в сторону перо. С такими мыслями не стоило даже начинать проверять работы. И всё-таки, он осуждал Драко. Всего этого могло бы не произойти. Но ведь он, Северус, в какой-то мере был сам в этом виноват.
Вспомнился тот разговор с Драко…

– Драко, – осуждающе протянул голос, – немедленно слезь с парты. Сидят за ними, а не на них, – объяснил он.
Светловолосый парень только усмехнулся, даже не двинувшись. Его хитрые серые глаза с какой-то забавой посмотрели на профессора. Как было хорошо известно Северусу Снейпу, подобное поведение не предвещало ничего хорошего. И даже в этот момент, когда он просто ловил на себе этот шаловливый взгляд своего любимого ученика, у Северуса уже возникало ощущение, что он делает что-то неправильное и запретное. Но нет… С такими смешными, большими серыми глазами Драко напоминал маленького мальчика, лет десяти, но никак не шестнадцати. Как он мог его в чем-то обвинять…
– Ладно, – вздохнув, согласился Снейп, проходя к своему столу. – Чем обязан твоему визиту?
– Даже так, – присвистнул Драко. – Я просто подумал…
– Мне уже страшно, – хмыкнул профессор.
Малфой мрачно улыбнулся.
– Да на самом деле ничего страшного. Мне лишь нужна твоя помощь в одном деле… – пояснил слизеринец. – Последнее время в школе так скучно…
– Скучно? – удивился Снейп. – Это шестой год, программа всё усложняется. Задания задают больше, а ты говоришь, что тебе скучно. К тому же, не забыл? Через несколько недель у тебя первый матч с гриффиндорцами. И ты не должен проиграть.
– Да знаю, – махнул рукой Драко. – Но я не об этом.
– О чем тогда? – поинтересовался Снейп, скрещивая руки.
Драко загадочно улыбнулся.
– Я просто хочу поиграть в одну игру. Тебе надо будет только мне подыгрывать…

Сейчас Северус жалел об этом. Ему нужно было твердо сказать «нет». Но он не смог. Это ведь был его крестный сын, как он мог ему отказать? К тому же, на первый взгляд его глупая идея не казалась опасной.
И вот к чему это привело…
Внезапно раздался стук в дверь и нерешительный голос:
– Профессор, можно с вами поговорить?
– Да, мисс Грейнджер, проходите.
Девушка немного смущенно прошла до его стола и облокотилась на первую парту. Её глаза были покрасневшими, волосы, к огромному удивлению Снейпа, были собраны в хвост; гриффиндорка выглядела очень печальной и, казалось, всё ещё не могла понять, правильно ли она сделала, что пришла сюда, или нет.
– Что вам нужно? – как можно вежливей спросил Снейп.
Тон собственного голоса казался непривычным и… слишком искусственным, что ли.
– Я хотела спросить про Мал… про Драко, – зачем-то исправилась Гермиона. – Я слышала от Дамблдора, что он признается в обоих убийствах и отказывается врать, что был под Империусом.
– Что именно вас удивляет, мисс Грейнджер? – вздохнув, поинтересовался Снейп. – Драко сказал правду.
– Да… но…
– Что?
– Разве ему хочется провести остаток жизни в Азкабане?
Северус ещё раз вздохнул. Да, это похоже на Драко. Судя по всему, ему снова стало «скучно».
– Он так сказал?
– Дамблдор. Он говорил с Драко, – объяснила Гермиона.
– А ты сама? – профессор сам не заметил, как изменил обращение к девушке.
– Я его до сих пор не видела.
– А хотела бы? – Снейп поднял левую бровь.
Она пожала плечами.
– Я… да, хотела бы.
– Может быть, – невозмутимо продолжал Снейп, – ты бы выступила на суде в его защиту?
– Но вы сами говорили, что он признается…
– Да, но есть один нюанс. При убийствах присутствовало три человека. Если двое будут утверждать одно, а третий другой – заметь, причем с тем условием, что он мог быть под заклятием, – другое, разумеется, суд будет склоняться к большинству. И, что бы ни говорил Драко, его не посадят… Стали бы вы выступать за него?
Гермиона снова пожала плечами. Она уже ничего не понимала.
– Возможно.
Снейп обреченно вздохнул, после чего выдвинул какой-то ящик своего стола – Гермиона не могла видеть – и достал небольшую папку черного цвета. Затем протянул её Гермионе.
– Как бы там не расстраивался Драко, я думаю, вам стоит знать всю правду.
Гриффиндорка несколько секунд смотрела на обложку, а затем открыла.
То, что она увидела, было, конечно, неожиданно.
В папке находился всего один лист пергамента. На нем аккуратно, хорошими чернилами, был нарисован большой черный череп, изо рта которого выползала такого же цвета змея. Вверху папки сделано небольшое углубление, - в котором лежало маленькое острое лезвие, - а рядом ещё оно – в котором была жидкость черного цвета.
Прекрасно зная, что означают эти вещи, Гермиона сразу всё поняла.
Да…
События последних четырех месяцев мгновенно пронеслись перед глазами.
Метка… нет, даже не так.
Обычная татуировка.
Для которой, конечно, не требовалось никакое сложное зелье. Которую, возможно, было легко снять обычным растворителем.
Почему-то в горле появился комок, а глаза наполнились слезами.
От обиды.
«Неправда!» – хотелось закричать на Снейпа, но Гермиона осознавала, что всё это действительно так.
Эта метка, это придуманное зелье, библиотека, кабинет Снейпа, Запретный Лес, кошка Филча…
Всё это лишь игра.
Хорошо-продуманная, безусловно, интересная. Для того, кто играет.
Гермиона закрыла папку и положила на стол, после чего посмотрела на Северуса.
– Значит, сначала Драко проследил за мной и добрался до той комнаты, где я была в тот самый день. Затем он насочинял про метку – к тому времени вы всё уже нарисовали. После того, как я застала его с ножом в руке, он направил меня на мысль, что можно поискать в Запретной Секции библиотеки. Мы даже нашли книгу, которую вы, вероятно, специально приготовили, нашли рецепт зелья. И Филч нас, как ни странно, – впрочем, теперь уже точно ни странно, - не заметил. Достали некоторые ингредиенты в Запретном Лесу, затем поймали кошку Филча, а потом… – Гермиона на пару секунд приостановилась, – потом мы нашли оставшиеся ингредиенты в вашем кабинете. Уверена, и это вы отлично устроили. А затем… затем, мы приготовили зелье и… Драко выпил. Я вот только не знаю, как оно может подействовать, если у человека на самом деле нет метки.
– Оно просто не действует, – пояснил Снейп.
– Да, – отстраненно кивнула Гермиона. – И Гарри слышал ваши разговоры, как вы просили Малфоя показать метку. И незакрытая дверь… – девушка опустила голову. Почему же она его тогда не послушала? – Затем Волан-де-Морт, а дальше… дальше я почти ничего не знаю. Может быть, это даже вы приносили нам еду?
Снейп кивнул.
Гермиона согласно кивнула.
– Да… я лишь надеюсь, что это не вы убили миссис Малфой, – при этих словах у Гермионы вырвался нервный смешок, – или она не умирала? И это было лишь ещё одним профессиональным представлением?
– Нет, она мертва. Волан-де-Морт ничего не знал об этом, – пояснил профессор.
– Может, Гарри с Роном не умерли? Извините, профессор, но что-то я не могу отделить, что было по-настоящему, а что было изначально задумано. Не подскажите? – несмотря на неприкрытый сарказм, голос её звучал очень печально.
– Мисс Грейнджер, не преувеличивайте. Смерть – это уже не игра.
Гермиона усмехнулась. «Совсем как Драко», – отчего-то подумал Снейп.
– Ну да, конечно. А правила вы расписывали или запоминали? Есть ещё что-нибудь, чего я не знаю? С метлы Драко упал не специально? Кошку на четвертый этаж не вы подсунули? Что ещё? – иступленно продолжала спрашивать Гермиона. – Что ещё? Мне просто интересно.
– Успокойтесь, мисс Грейнджер. Сейчас уже ничего не исправить.
Она промолчала и опустила голову, прикрыв глаза. Усталость. Огромная усталость…
– Сейчас вы всё ещё хотите защищать Драко на суде?
Гермиона подняла взгляд на Снейпа. В нём не было ни злобы, ни ненависти, ни отвращения. Только боль. Да, он знал, это было несправедливо. Но и жалеть о чем-то было слишком поздно. Он пытался остановить Драко, но для последнего всё становилось интереснее с каждой секундой, и это было почти невозможно. Сейчас он бы так не поступил. Не ошибся в тот день. И ничего бы этого не случилось. Да, по сути, он был виноват прежде всего. Ведь Драко, в свои шестнадцать, ещё совсем ребенок. Не следовало давать ему такую свободу после смерти его отца.
– Я думала, что он изменился, – тихо сказала Гермиона.
– Такие люди не меняются, мисс Грейнджер, – возразил Снейп. – Только не такие, как Драко.
Гриффиндорка прикусила нижнюю губу и отвернулась. А затем едва слышно сказала:
– Я не игрушка.
– А ему всего шестнадцать, – зачем-то добавил Северус, будто это могло его, Драко, хоть сколько-нибудь оправдывать. Конечно, нет.
– Я пойду, – неловко произнесла Гермиона и, развернувшись, медленно вышла из класса.
Снейп её не остановил. Хотя, ему многое хотелось ей сказать. По крайней мере, он считал, что должен. Должен был хоть как-то попытаться всё объяснить. Не так, как произошло. И не с таким концом.

Грейнджер ушла, тихо прикрыв за собой дверь, а Снейп, вздохнув, вернулся к непроверенным заданиям. Ему не нравилось то чувство, что разрывало его изнутри… это было похоже на беспомощность, а он к этому не привык. Но даже несмотря на осознанность этих мыслей, он ничего не мог с ними сделать.
Значит, Драко решил сам наказать себя? Или это такой благородный порыв? Или что?
Он не понимал. Во всяком случае, он готов защищать Драко на суде, который должен был состояться вскоре, как найдут тела Поттера и Уизли. Но если Грейнджер решит, что для неё лучшим будет вообще не вмешиваться, то, что бы ни говорил Снейп, решение будет за словами Драко. Если, конечно, тот не передумает.
Снейп поднялся из-за стола. Нужно было найти Драко и поговорить с ним. По крайней мере, хотя бы попытаться отговорить от очередной глупой затеи. Возможно, тот просто не понимает очевидного. Того, что он одним большим крестом перечеркивает всю свою жизнь.
Драко, Драко…
Он вышел из кабинета и направился на поиски своего любимого ученика.
Снейп нашел его в одной из комнат замка. Это было небольшое помещение, с партами и учительским столом, только тут уже достаточно долго не проводились занятия. Снейп забрел сюда совершенно случайно. Просто искать в основной части замка было бессмысленно, поэтому стоило проверить те места, где мало кто бывал.
Блондин стоял у окна, прислонившись лбом к стеклу, по которому снаружи маленькими струйками стекала дождевая вода. Взгляд парня был устремлен куда-то вперед, на сероватую стену, которую образовывала вода, спускавшаяся с неба. Если его лицо и могло что-то выражать, то это были печаль и, как казалось профессору, сожаление. Но он достаточно хорошо знал Драко, чтобы быть уверенным – тот не может испытывать ни одного из этих чувств.
Услышав шаги за своей спиной, Драко обернулся.
Пустой, бессмысленный взгляд.
Значит, ему, Снейпу, только показалось. Возможно, он просто хотел бы видеть все эти эмоции на лице Драко Малфоя.
– Я говорил с Дамблдором. Надеюсь, что хотя бы ты мне всё объяснишь, – сдержанно заметил Снейп, начав сразу с главного, опустив всякие приветствия.
– А... ты, – вздохнув, Драко прошел до учительского стола и оперся на него руками. Его взгляд уставился на пол, будто там могло быть что-то интересное.
«Стыдно? – с какой-то непонятной долей веселья подумал Снейп, – нет, конечно, нет. Тут что-то другое…»
– Когда кончатся эти твои забавы?
– Забавы? – Драко усмехнулся. Так привычно и так знакомо. Будто всё было по-прежнему, будто всё снова было в порядке. Нет, это была печальная, грустная усмешка. Судя по всему, выдавленная из себя из последних сил.
– Именно таким же было твое утверждение, что ты якобы хочешь закончить свою жизнь в Азкабане. К чему эти игры? – профессор в упор смотрел на Драко, который продолжал буравить взглядом пол.
– А жизнь вообще игра, – отстраненно заметил парень, незаметно пожав плечами.
– Но ты переигрываешь. Я думал, что мы… ты уже пришёл к финишу. Не пора ли остановиться?
– Нет, – Драко отрицательно покачал головой, – финиш будет тогда, когда я перестану дышать. А пока я жив, я буду таким, какой я есть.
– Ты хочешь умереть в Азкабане? – прямо спросил профессор.
– А что, если и так? – печально улыбнулся блондин.
– Это глупо.
– Я так хочу, – упрямо возразил слизеринец.
– Тебе всего лишь шестнадцать, Драко.
– Ну и что? Я сам за себя решаю, – он пожал плечами.
– Ты сделаешь огромнейшую ошибку в своей жизни, – вздохнул Снейп, – ты не должен этого делать.
– Я сам решаю, Северус. Это моя жизнь.
– Неужели тебе на всё наплевать?
– Нет, – Драко чуть наклонил голову.
– Тогда зачем тебе это? Разве мало было двух месяцев в четырех стенах? – немного удивился профессор зелий.
– Я так хочу, – вновь капризно протянул парень.
– Ты делаешь больно всем, кто тебя любит, – разочарованно заметил Северус Снейп, и Драко задумался, а не причисляет и себя его крестный к этим самым людям?
– Их много? – улыбнулся блондин.
– Даже если есть один такой человек, Драко… пойми, не стоит быть таким эгоистом.
– Кто этот человек? – без всякого интереса спросил Драко.
– Разве ты не видишь, что Грейнджер любит тебя?
Блондин снова усмехнулся:
– Грейнджер? Ты шутишь?
– Нет, к сожалению. Но ты никогда не спрашивал себя, почему это вдруг она кидается тебя защищать перед Дамблдором, да перед всеми, и согласна подтвердить то, что ты был под Империусом. Она хочет тебе помочь, несмотря на то, что ты убил Поттера и Уизли. Тебе это ни о чем не говорит?
Драко пожал плечами:
– Возможно, у неё просто не все в порядке с головой, – задумавшись на несколько секунд, он продолжил: – я надеялся, ты рассказал ей.
– Рассказал, – кивнул Снейп. – Поэтому она не станет защищать тебя.
– Что ж, тем лучше. Значит, и проблем не будет.
Он мрачно уставился в пол, с таким упорством, что на какое-то мгновение Северусу захотелось подойти и взглянуть, на что же там можно смотреть. Но он не двинулся.
– Скучно? – деланно заинтересованно спросил профессор.
Со стороны слизеринца раздалась только знакомая усмешка.
– Нет, – он покачал головой, – теперь нет.
– Ты поздно это понял.
– Нет, – Драко продолжал буравить взглядом пол. – Или ты думаешь, что я о чем-то жалею?
– Это были бы очень смелые мысли с моей стороны. Нет, Драко. Я не думаю, что от тебя вообще можно ожидать хоть каких-нибудь положительных эмоций.
Тот, наконец, оторвал глаза от созерцания пола.
– Вот как ты думаешь, значит, – он пожал плечами. – Впрочем, мне всё равно.
– Поэтому ты хочешь… – Снейп запнулся, не зная, как лучше выразиться. Подобное с ним происходило крайне редко. Но сказать «хочешь в Азкабан» звучало бы настолько нелепо, что он замолчал.
– Что тебе нужно, Северус? – устало спросил Драко, наклоняя голову набок.
– Почему ты прячешься? Точнее, от кого ты прячешься?
– От кого? – снова усмешка. – Ты про Грейнджер, если не ошибаюсь? Хм… я…
– Тебе нисколько не жаль? – продолжал спрашивать Снейп.
Драко молчал. Если он скажет «нет», то это будет неправда, если «да» - тоже. А как выразить свои мысли, он не знал. Драко вообще прожил свои шестнадцать лет с полной уверенностью, что понять его никто не может. Даже крестный.
– Ты говорил с ней? – очередной вопрос. Слизеринец почувствовал себя на суде. Будто от него требуют что-то, чего он не в состоянии сделать; требуют раскаяния…
Драко отрицательно покачал головой. А что он мог сказать? Ничего. Сказать, что ему жаль, означало бы солгать.
– Посмотри мне в глаза, Драко.
Парень поднял взгляд на Северуса.
То, что прочел в нем профессор, поразило его. Ненависть, отвращение ко всему миру; взгляд, словно кричащий о том, как несправедлива жизнь.
– Скажи, ты её любишь?
Драко до боли прикусил нижнюю губу, но не ответ взгляд.
А затем произнес тихо, но уверенно:
– Нет.
Северус кивнул самому себе. Впрочем, он не рассчитывал услышать положительный ответ. Глупо было ожидать что-то другое от Малфоя.
Малфоя… да.
Смешно, но ведь Драко не был виноват. Ни в чем. Он не виноват, что родители не научили его любить. Видно, эту оплошность с головой восполняло умение язвить, усмехаться, острить, унижать…
Всё, о чем мог жалеть Драко, так это о том, что ему достались такие родители. Ему просто не повезло.
Снейп и не осуждал его. Меньше всего парень заслуживал осуждения. Он сам был для себя наихудшим наказанием. Быть может, и этого ему казалось мало, поэтому он решил, что Азкабан в этом плане окажется гораздо подходяще.
– Драко?
Блондин, уже успевший снова вернуть своё внимание полу, поднял большие серые глаза.
«Как у маленького забитого котенка, – отчего-то подумалось Снейпу, – бездомного, голодного; которого выгнали на улицу…»
– Что?
Секунду поколебавшись, Снейп всё-таки произнес эти слова:
– Ты убил четырех человек, а не трех.
А затем профессор зелий просто вышел из класса, тихо прикрыв дверь.

Драко несколько минут смотрел на закрытую дверь, а потом медленно подошёл к окну. За стеклом всё ещё лил дождь, капельки воды скатывались по гладкой поверхности, соединяясь в большие ручейки, играя друг с другом…
Он чувствовал, что умирал. Медленно, очень медленно, мучительно медленно… с каждой минутой, с каждой секундой, с каждый мгновением, с каждый вздохом…
Внутри себя он ощущал пропасть пустоты. Как будто бы он сам – это только оболочка. Будто его душа - это только поверхность его тела; будто внутри него нет сердца, нет крови… только пустота.
Уперевшись лбом в холодную поверхность стекла, он провел пальцем по окну. На другой его стороне стекала вода, и в душе нарастало чувство, что весь мир – там, за другой стороной стекла. А он – здесь… Здесь, где существуют только пустота, бессмысленная ненависть, несправедливость. И он ничего не может с ними поделать. Он не может бороться с самим собой. Может только убить себя.
Раньше, четыре месяца назад, он ещё ничего не понимал. Всё было простым, легким и беззаботным. Учеба, игры в Квиддич, препирательства с Поттером… Теперь он чувствовал себя повзрослевшим на десять лет. Но было слишком поздно. Потому что он на другой стороне…
Странные мысли приходили к нему в голову…
Азкабан… хотел ли он? Драко не знал. Но пытался себя уверять, что нет.
Наверное, Снейп думает, что таким образом он хочет наказать самого себя. Это не так.
Ведь так гораздо проще. Ему казалось, что будет проще. Там не нужно думать, что делать, потому как ты будешь только исполнять указания. Там не нужно жить, там можно только существовать. Но Драко и не чувствовал себя живым. Это была просто оболочка, тело. Без сердца, без крови, без чувств.
И ничего уже не исправить. Он всё потерял.
Конечно, он мог остаться в Хогвартсе. Показания одного Снейпа чего стоили. Но… он бы не смог. На самом деле, он не был сильным. Поэтому и выбирал сейчас самый легкий путь.
Может быть, это неправильно.
Но он ничего не мог. Он не мог даже решать за себя. Всю его жизнь за него решали другие. Родители, Снейп; и теперь профессор зелий хочет решить за него, как ему жить. Драко мрачно усмехнулся про себя. Поздно… слишком поздно.
А Грейнджер… она поймёт. По крайней мере, Драко надеялся, что она поймёт…
А капли за стеклом всё стекали и стекали… словно уходящее сквозь пальцы время, словно каждое мгновение жизни…
Время залечит все эти раны. Драко хотелось думать, что так всё и будет.
Впрочем, возможно, он поймёт, что ошибся…
Да, возможно…
Возможно когда-нибудь, лет через десять-пятнадцать, сидя в холодной промерзшей холодом камере Азкабана, он пожалеет о том, что выбрал именно этот путь.
Когда-нибудь…
Но не сейчас…